Сглотнул, кивнул мне и сиплым голосом подтвердил:

– Да, госпожа… Я понял тебя…

А меня внутри просто колотил тяжелый озноб… Я идиотка. Больше – никогда! Я держала щит выпуклой стороной в направлении пальм и ткнула горящим факелом в вогнутую сторону. Но это – чистой воды случайность! Могла бы держать и наоборот! Божечки-ёжечки, какая я дура! От нас бы даже пепла на траве не осталось! Это просто чистая случайность, что мы уцелели, что щит не был направлен на Сефу или на меня. Я с этим щитом – как обезьяна с гранатой, даже хуже! Безумно опасная вещь. Нужно спрятать ее подальше от всех!

Прибежали солдаты, вся тропинка была ярко освещена факелами в их руках, но диск я уже успела завернуть вместе с сумочкой. Не слишком и понятно, что за сверток у меня в руках.

Жесты моего тела удивляли меня саму, но и выручали не раз. Я выставила ладонь в сторону солдат и плавно опустила руку вниз. Все упали на колени и уткнулись лбом в землю, даже прибежавшая после всех Амина.

– Я спрашивала совета у отца моего, Великого Ра, и он послал мне ответ!

Спать в эту ночь легли совсем поздно. Проспавший все Имхотеп, наслушавшись тихих бесед у костра, пытался расспрашивать меня о том, что я делала. Я отправила его спать. Просто приказала.

Меня же все еще потряхивало от внутреннего озноба, хотя ночь была очень теплой. Я получила в руки чудовищную силу. Я могу получить и такую же чудовищную власть… Кто бы только знал, как я этого не хочу! Не нужно мне ни целое государство, ни такая дикая мощь. Не царица я, да и в политике ничего не понимаю!

Я не спала до самого утра. Сила, обладателем которой я случайно стала, велика. И соблазн использовать ее против врагов – огромен. Но рискну ли я еще раз провести такой опыт? Не лучше ли разбить их к черту? Или нет, разбивать – опасно. Ну, можно просто утопить в середине Нила. Мы плывем почти по самому краю, но вполне можно выплыть и в центр реки. Ширина у него огромная.

В конце концов меня не спрашивали, нужна ли мне такая вторая жизнь…

К утру я решила так. Посмотрю, что за люди начнут собираться вокруг меня. Так ли уж чиста перед фараоном царевна? Не была ли и она участницей какого-либо заговора? Никто не знает, что мне неизвестна её прошлая жизнь. Значит, если царевна так же рвалась к власти и просто проиграла, то и люди, которые придут ей на помощь, ни чем не лучше жрецов и Джибейда. Тогда я утоплю щиты и просто исчезну.

В глубине души я очень хотела, чтобы так и случилось. Чтобы я могла освободиться от этой обузы и прожить, пусть и не в роскоши, но обычную жизнь.

Только вот думая о Имхотепе и Сефу я понимала – вряд ли мне так повезет.

Глава 15

Уже неделю мы гостили в поместье Акила.