Начиная с первого дня, с того самого вечера, как мы вышли из подземелья, солдаты ели отдельно. А после того, как я накормила их оладьями, Сефу попросил меня не делать так больше. И Имхотеп поддержал его. Умом я понимала, что они правы. Но принять это было довольно сложно. Люди, готовые отдать за меня жизнь, даже не имеют права общаться со мной! Это казалось диким. Только избранным дозволено обслуживать фараона.

– Сефу, у меня есть к тебе просьба.

– Слушаю, царевна.

– Когда ты расставлял посты вокруг места ночевки, ты, наверняка, тщательно осмотрел окрестности.

– Конечно, царевна! Ты можешь спать спокойно!

– Нет. Мне нужна поляна. Так, чтобы нас с тобой там никто не видел, но и не пришлось уходить слишком далеко от постов. Есть здесь такое место?

Сефу на минуту задумался.

– Да, царевна. Здесь есть такое место.

Я подхватила завернутый в тряпки диск и сказала:

– Веди.

Если Сефу и удивился, то сказать ничего не осмелился. Помог мне сойти на берег, прихватил у костра горящую палку, запретил солдатам идти за нами и показал мне в сторону от протоптанной в деревню дороги:

– Туда, царевна.

Место меня вполне устроило. До костра возвращаться – минут десять. Я даже вижу его отблески. Небольшая проплешина в кустах. В стороне, ближе к воде – пяток пальм. Сефу поводил горящим факелом над травой – проверил, нет ли здесь змей, и встал, освещая мне место. Я устроилась прямо на траве, развернула тряпки и достала диск с малой ладьи. Что с ним делать я представляла слабо. Но попробовать

стоило все, что я придумаю. Для начала я вытряхнула на траву содержимое косметической сумочки Амины. Там были изделия из дерева, стекла и обожженной глины. У Сефу я попросила нож."

"Дерево при ударе о стекло давало глухой звук, совершенно не похожий на тот звон, что я помнила. Я методично пробовала стучать и по внутренней, и по внешней стороне диска. Самый приятный звук, как ни странно, получался, если стукнуть просто ногтем. Но очень-очень тихий. Может, стоит попробовать кость? При ударе кинжалом звук получился чистый, некоторое время он плыл в воздухе, но никаких изменений в окрестностях я не заметила. Возможно, это совершенно бесполезная стекляшка, которая открывала только «замок» внутри пирамиды. Мой воин стоял и с любопытством смотрел на мои упражнения, но молчал.

А потом я взяла у Сефу факел и аккуратно поднесла к краю диска.

Нас почти отбросило стеной огня! Те пальмы, что стояли в отдалении, полыхали так, как будто их облили бензином! Раздались крики солдат и топот, к нам бежали люди…

– Сефу…

Я смотрела побелевшему командиру в лицо.

– Ты должен молчать об этом всегда! Ты понял?!

Он с видимым трудом совладал с собой.