Или практикуете гостевой гражданский брак?

- Ну вы и наглый! - не выдерживаю я. - Вы меня что, с подозреваемым каким-то перепутали? Я не обязана отвечать на ваши вопросы! Тем более, когда вы даже не спрашиваете, а требуете ответы! Зачем вам это всё?

- Хочу понять, есть ли у моего лучшего друга шанс. Беспокойно мне как-то за него. У него ведь из-за вас реально крыша ехала.

- У друга? - тупо повторяю я. - Это того, который...

- Того самого. Который в школе был влюблен в вас по уши.

У меня вдруг мелькает вполне резонное подозрение, что майор Котов говорит о себе. Ведь часто же так бывает, что люди ищут советов, но очень не хотят палить свою личную заинтересованность. Вот и прикрываются фразочками «один мой друг...» или «одна моя подруга...»

Невольно начинаю приглядываться к нему через водительское зеркало, но там неизменно отражается абсолютно нечитаемая щетинисто-бородатая физиономия. И после своего провокационного откровения эта физиономия хранит полное молчание.

- А как вашего друга зовут, напомните? - не выдерживаю я.

- Сейчас неподходящее время, - уклоняется майор Котов от ответа и приказывает патрульному полицейскому за рулём: - Здесь лучше останови. У Северной Управы на перекрестке постоянно пробки.

И, к моему возмущению, он выходит из машины за несколько десятков метров до высокого административного здания. А я остаюсь на заднем сиденье и смотрю в его удаляющуюся спину.

М-да... Интересный тип этот майор. Коварный и продуманный. Вроде как бросил камушек в пруд, глянул, какие пойдут круги на воде, и был таков. Котов Марат, значит? Теперь я точно запомнила.

Когда мы подъезжаем к подъезду нашего дома, я настолько погружена в собственные мысли, что совсем забываю, кто именно нас подвозит. И до меня не сразу доходит, почему соседка с первого этажа - чудаковатая пенсионерка и бывшая учительница по литературе, которая вечно подсматривает за всеми через занавеску, - стоит в окне с разинутым ртом и шокированным видом.

- Спасибо, что подвезли, - рассеянно говорю патрульному и помогаю Ваньке выбраться наружу вместе с костылями.

Полицейский, шутливо козырнув, усмехается:

- Наша служба и опасна, и трудна! Но сегодня ещё и весьма приятна. Доброй ночи, девушка! А машину своему боссу всё-таки больше не бейте. Любой лояльности всегда бывает предел.

Патрульная машина скрывается со двора, мигнув напоследок алыми огоньками, и окно соседки с первого этажа с натужным треском приоткрывается.

- Ох, Алёнка! - трагическим шёпотом окликает соседка. - За что так Ваньку-то покалечили? Со шпаной связался? Показания, штоле, выбивали? Вот ведь Вера Ильинична расстроится...

- Нет, Роза Соломоновна, - отвечаю ей с терпеливой вежливостью, как когда-то делала еще в школьные годы. - Нас просто подвезли. Никакой шпаны не было.