- Н-не возражаю...

- Тогда присаживайтесь. Поспешим.

Мы с братишкой бочком протискиваемся в салон полицейской машины и дружно затихаем там. Тем временем майор устраивается на переднем пассажирском сиденье, бросает ещё одно короткое распоряжение подобострастному патрульному и оглядывается назад.

- Адрес какой у вас?

Я пришибленно выдавливаю из себя название улицы и номер дома, и какое-то время мы едем в полном молчании. Только майор то и дело поглядывает на меня через зеркало заднего вида.

- А я вас, девушка, кажется, знаю, - вдруг хмыкает он. - Алёна Клёнова, верно?

Глава 16. Эхо из прошлого

- Верно, - растерянно киваю я. - А откуда вы меня знаете?

Майор скупо улыбается сквозь свою короткую бороду.

Вблизи становится заметно, что у него скорее привлекательный вариант ухоженной щетины, чем реально борода. Просто он сам по себе настолько темный брюнет, что издали щетина кажется длиннее и гуще, чем есть на самом деле.

- Средняя школа номер четырнадцать, - подсказывает он многозначительно. - Мы с вами учились там на параллельных потоках. У вас был «А» класс, а у меня «В». Я Котов Марат... но все в школе звали меня просто Кот. Не напрягайтесь, всё равно меня не вспомните. Вы были умненькой тихоней-отличницей и не обращали на одноклассников никакого внимания. А вот мой лучший друг был в вас сильно влюблен, поэтому я отлично помню, кто такая Алёна Клёнова.

- Ясно, - киваю я и непроизвольно хмурюсь.

Попытка припомнить хоть одного школьника из параллельных классов, который бы проявлял ко мне повышенное внимание, не даёт особых результатов. Таких мальчишек было несколько и в разные периоды времени, поэтому вычислить, о ком говорит майор Котов, задача не из лёгких."

"Да и сам этот... Кот. Не помню его, вот совсем, хоть ты тресни. Даже если я его и знавала в детстве, то без имени. А бородатая внешность к узнаванию точно не располагает.

- Вы замужем? - внезапно спрашивает майор Котов.

Интонации у него такие отстраненно-суховатые, как будто он интересуется моим семейным положением для отчётности, а не из личного интереса, как это обычно делают мужчины, если хотят познакомиться поближе.

- Нет, - так же сухо и коротко отвечаю я.

- Дети есть?

Разговор всё больше становится похожим на какой-то полицейский допрос. И мне это не нравится.

- Есть маленькая дочка-безотцовщина, - я скрещиваю руки на груди и поднимаю на майора Котова мрачный взгляд. - Живу с бабушкой и младшим братом в том же доме, где и выросла. Работаю бухгалтером... м-м... то есть помощницей Василия Андреевича в его рекламно-издательской конторе. Ещё вопросы имеются?

- Да, - хмыкает майор, ничуть не раздраженный моим тоном и продолжает свой допрос: - Вы сейчас с кем-то встречаетесь? Ну, знаете... для здоровья, как нынче принято говорить.