Чувствую, завтра подняться едва ли смогу. Но пропустить такое событие – ни-ни. Неизвестно, когда я снова увижу друга.

«И опять твой зарок на распитие спиртных напитков нарушается, – вздохнул Барон. – Хотя повод не оставляет ничего другого».

«Рад, что ты это понимаешь». – Только нравоучений компьютера мне не хватало.

– Крис, как с наградами? – тем временем поинтересовался король.

– Сделал. Пришлось привлечь наших умельцев. Все отчеты о тратах будут представлены сегодня.

– Хорошо, посмотрю. Как дела с орденом? – На этот раз внимание монарха обратилось на желтоглазого Радокса. – Удалось привлечь их на нашу сторону?

– Нет, – покачал кудрявой головой отцовский дипломат. – Единственное, чего смог добиться, – это невмешательство их магов. Правда, пришлось разрешить им беспрепятственно проходить в столицу. Но, разумеется, с условием, что никаких беспорядков не будет. Любое нарушение, и запрет вновь будет действовать.

– Ладно, по крайней мере, нашим врагам не будут помогать. Это уже много. Лекс, твоя очередь. Что скажешь?

На зов короля разведчик появился как всегда неожиданно.

– Все идет по плану, – туманно отозвался синеглазый оборотень. – Отсутствие Агаратти пока не обнаружено. Этот козырь остается за нами.

– Превосходно. Однако боюсь, что долго это не продлится. К сожалению, записи о кристалле хранятся у Асмолара. Выкрасть их не удалось.

– Какова вероятность создания нового кристалла? – нахмурился я.

– Высокая. – Отец устало потер переносицу.

– Кое-что мы смогли узнать, и эти сведения дают некоторую надежду, – вмешался начальник тайной службы. – Сам процесс создания Агаратти не особо сложен. При должной сноровке и нужных компонентах повторить по записям опыты сможет любой маг. Единственное препятствие – время. Этот кристалл выращивается больше сотни лет. Так что в ближайшее время он нам не опасен.

– Рад слышать. Значит, одной проблемой меньше. Крис, ты сделал, что я просил? – обратился к старшему сыну король.

– Да. Все здесь.

По столу прокатился рулон пергамента. Отец развернул, мельком взглянул на столбики цифр и удовлетворенно кивнул:

– Благодарю. Шиальд, не хмурься. Это по нашему общему делу.

«Наверное, расчеты расходов на постройку дороги к руднику, – предположил Барон. И с тревогой спросил: – Надеюсь, ты не отправишься на войну?»

«А что такое? – насмешливо осведомился я. – Жить нам в любом случае долго. Пусть и не на этой земле».

«Эй! Ты мне это прекрати! – не на шутку испугался кот. – Геройство оставь другим. И вообще, негоже принцу мечом махать!»

«Да успокойся ты. Никуда я не собираюсь. Уже давно мог бы понять, что рисковать жизнью – не в моих принципах».

«И то ладно, – успокоился компьютер. – А то мне понравилось браслетом быть».

«Да ну?» – развеселился я.

«Ну да».