Наоборот, Астарт всегда поддерживал меня, помогал с регистрацией патентов, выделял мне оборудование, лаборатории, дорогостоящие материалы. Мы уже закончили с чаем и просто разговаривали, когда в кабинет без стука вошел Дориан. Его лицо окаменело, когда он узрел меня. Меня обожгло холодом и отчуждением, отчего сердце болезненно заныло в груди. Невольно опустила взгляд, стараясь скрыть слезы, что выступили на глаза.

– У тебя что-то срочное? – спросил Астарт.

– Да.

Нутром чувствовала тяжелый взгляд Дориана, но так и не взглянула на него.

– Я пойду. В следующий раз я угощаю, – постаралась тепло улыбнуться Астарту.

– Договорились, Ариадна, – ответная одобряющая улыбка Астарта помогла мне с достоинством встать и спокойно выйти, а не сбежать, громко рыдая.

– Я хотел обсудить увольнение, – услышала я, прежде чем закрылась дверь. Я так и замерла на месте, пораженная его словами. Дориан увольняется, я не смогу видеть его даже издали.

Глава 45

/Дориан/

К себе я возвращался, не помня дороги. Перед глазами все еще стояло бледное лицо Ариадны с горящими на нем глазами феникса. Карий цвет ей не шел. Желтые глаза смотрятся гармонично.

Ее яркий аромат до сих пор преследовал меня, оказалось, раньше я не ощущал и тысячной доли его невероятного букета. Дракон рвался к ней и не понимал, почему я мчусь в противоположную сторону.

Потому что она лгала! С самого начала я не услышал от неё ни слова правды. Я все гадал, почему она со мной? Для неё связь со мной была приятным досугом. Или все дело в книге, там ритуалы, родовая магия. Что если и клятва была лишь пустым звуком?"

"Интересно, любовник все же был? Теперь и понятно, почему она пила настойку, боялась забеременеть от меня.

Она все это время знала, что мы пара, но предпочитала и дальше скрывать правду. Она не могла не знать, каково для дракона жить вдали от своей пары. А я ведь с ума по ней сходил, не мог понять причин. Гадал о тайнах, что она скрывает. Реальность оказалась жестока.

Фениксы независимы в паре, говорят, что на них влечение почти не воздействует. Теперь я убедился, что это правда. Все это время она спала со мной, в тайне встречалась с женихом. И с ним, возможно, спала. Да и какая разница, была она верна мне или нет? Значимым является лишь то, что мы – истинная пара, дракон и феникс, и обоих ожидает брак с другими, с теми, кого одобрили главы наших родов.

Дни сливались в один. На работу я заставлял себя ходить. Ничего не замечал вокруг. В своих чувствах уже давно перешел точку невозврата. Уже давно её аромат стал дополнением к её личности. Я полюбил её. Оттого чрезвычайно горько осознавать, что полюбил лишь образ, который не соответствует действительности. Я по-прежнему искал её взглядом в академии. Понял, что сойду с ума, если останусь здесь.