– Но торт надо испечь однозначно.

- Какой торт?! – заорала Ксюша. – Как я испеку торт за сутки?!

- Не ори на меня! – рявкнула я. - Не обязательно выпендриваться с тортом, который надо делать три дня!

- Но Лёне именно такой нравится… - тут же и растерялась Ксюша. Господи, ну как ребенок, честное слово!

- Перебьется в этот раз тортом попроще! - вынесла я окончательное решение. – Можно еще салат сделать – Лёнька с детства к оливье на Новый год приучен. Ну, горячее, наверное, тоже стоит какое-то приготовить – я лично сомневаюсь, что у Лёньки будет горячее. И бутылку шампанского прихвати на всякий случай – от Лёнчика всего можно ожидать.

- Лиль… - Ксюша смотрела на меня теперь совсем растерянно. – А если… если он будет… не один?"

"- Ты дура, Мельникова?! – с наслаждением заорала я. – Стала бы я тебе…. Один он будет. Один!

- Слушай, но ведь это не значит, что он… - залепетала Ксюша. – А если…

- Отставить «а если»! – я встала и подбоченилась. – Если ты не соблазнишь моего брата в новогоднюю ночь – я с тобой не разговариваю! Так и знай!

Ксюшка смотрела на меня так, как никогда не смотрела. Глаза ее были испуганные. И при этом в них поблескивала надежда – какая-то такая сумасшедшая, что у меня снова защипало в глазах. Я подошла и обняла ее за плечи.

- Все будет хорошо, Ксюш. У вас все будет хорошо. Я… у меня какое-то чувство внутри…. - я прокашлялась. – В общем, верь мне, Ксюш. Снегурочки не обманывают!

* * *- Лилька, ты самая прекрасная Снегурочка на свете!

- Ты тоже не самый последний на свете Дед Мороз, - рассмеялась я. – Ты где такой шикарный мусоровоз урвал? Пацан, по-моему, просто дара речи лишился от восторга.

- Да сам не ожидал, что подарок так зайдет! – довольно хохотнул Арсений, аккуратно сдавая задним ходом по забитому машинами двору. – В общем, мы молодцы. Леська аж всплакнула за нашу доброту.

Я не ответила. Мне было неловко отвечать. А, казалось бы, такой пустяк - выехать на полчаса - ну, точнее, на час, раньше и подарить игрушечный мусоровоз пятилетнему мальчишке. А ребенок потом, когда его все же прорвало на слова, цеплялся за наши рукава и говорил, говорил, говорил, читал стихи, пел песенки – пока нас не спасла его бабушка. А мама этого мальчишки даже всплакнула Сеньке в телефон. А где-то там, в своей квартире, Ксюшка священнодействует на кухне. Надеюсь, про эпиляцию она тоже не забудет. Я от всей души пожелала ей удачи.

Как просто, оказывается, быть волшебником. Когда дело не касается твоей собственной жизни. Я вздохнула и полезла в сумочку за зеркальцем - проинспектировать свою снегурочью красу.

- На месте будем через двадцать минут, - проинформировал меня Сеня.

Ну вот и славно. Раньше сядем – раньше конечная.

* * *Это был обычный бизнес-центр – такой же, как и много других, башня серого стекла.