Выстраиваем план, готовим себя к реакции окружающих и последствиям. Нет, Лютер никому ничего не сказал, а просто предпочел мне не поверить. И это, как ты понимаешь, в тысячу раз хуже.

– Все зависит от секрета, – заметил Нил.

– Точно. – Эндрю убрал руки с его горла и отошел. – Нил, возможно, ты удивишься, но я не привык доверять людям. Если я говорю кому-то, что небо синее, а он отвечает, что я ошибаюсь, второго шанса этому человеку я не дам. Не вижу смысла.

– Так Лютер тебе не поверил или сказал, что ты ошибся? Это принципиальная разница.

– О… – Эндрю полуобернулся.

 – Иногда я забываю, что ты умнее, чем кажешься.

Нил напряг память, чувствуя, что ответ совсем рядом. В деталях перебрал визит Хиггинса, информацию о родителях Ники и вдруг вспомнил, как спросил Эндрю о первом звонке Хиггинса – тогда, в раздевалке. Ответ показался ему странным, но в то время он его просто не понял. Сейчас Нил не был уверен в своей догадке, однако проверить стоило.

– Он назвал это недоразумением, – сказал Нил.

Эндрю замер. Всего на долю секунды, однако Нил понял, что не ошибся.

– Ш-ш-ш, – выдохнул Эндрю – осторожно, словно успокаивал загнанного в угол зверька.

 – Ш-ш-ш, не произноси этого слова. Ненавижу его. Я же тебя просил, зачем нарываешься?

– Эндрю, – начал было Нил.

– Нет.

Он не повысил голоса, и все же Нил безошибочно уловил в его интонации предупреждение. Если сейчас надавить, то Эндрю замкнется и разговору конец. Нил судорожно подыскивал нужные слова, только чтобы Эндрю не молчал. Вполне возможно, он прав и родители никогда не примут Ники таким, как есть, но попытаться он обязан.

– С тех пор прошло пять лет. Может, теперь он сожалеет о своих словах.

– Ты просто не знаком с Лютером.

– А познакомишь?

Неожиданный вопрос позволил Нилу снова привлечь внимание Эндрю.

– Что? На кой тебе сдался этот святоша? Ты даже Рене с трудом терпишь, а за одним столом с Лютером и подавно не высидишь. Чуть огрызнешься, и он устроит тебе обряд экзорцизма.

– Это может быть интересно.

– Может.

– Давайте пойдем все вместе, – предложил Нил. – Аарон согласится ради Ники, а для Ники это шанс увидеть, изменились ли его родители. Раз уж ты все равно не отпускаешь от себя Кевина, бери и его. Вместо Лютера сможешь кидаться на меня.

Представь, как трудно будет родителям Ники выдерживать нас пятерых разом!

– Есть еще вариант никуда не ходить.

– Но это не так интересно, согласись.

– Я вообще не способен долго удерживать внимание, так что попытка вызвать у меня интерес – дешевый трюк.

– Но действенный.

– Фиг там.

– Ну пожалуйста.

– Терпеть не могу это слово.

– Твоему мозгоправу известно, что у тебя проблемы с половиной слов в английском языке? – поинтересовался Нил, на что Эндрю лишь ухмыльнулся.