Но, порой, так устаешь от той унылой бесчеловечной правды, что хочется хоть на пару часов погрузиться в мир, где единственная проблема в том, что он слишком гордый, а у нее полно предубеждений. Оставьте книгу себе, если желаете. Жанне теперь уж все равно.

Я горячо поблагодарила Еву, а та опять отмахнулась и ушла. На дверь каюты мадам Гроссо она взглянула с тяжким вздохом – но останавливаться на сей раз не стала.

С трудом дождавшись, когда она скроется из виду, я снова запрела дверь на все замки и тогда лишь взяла в руки роман. Нетерпеливо пролистнула.

Увы, ни фотокарточек, ни чего-то похожего меж страницами не оказалось.

* * *

7 июня, 07 часов 30 минут, Балтика, открытое море

С мужем я поделилась переживаниями на утро, но поддержал меня он лишь отчасти.

– Мы ведь отыскали в том журнале фотокарточку, которая уже перевернула все с ног на голову. Милая, ты рассчитывала найти что-то более сенсационное?

Я сделала ему знак говорить тише: дети спали, и Бланш до сих пор была здесь. Сама ответила негромко:

– Фотокарточка подсказала о прошлом мадам Гроссо – но ничуть не намекнула на то, кто мог желать ее смерти.

Я уверена, что Жанна хотела дать подсказку, а не только рассказать о своих корнях.

– Знай мадам Гроссо имя убийцы, она его бы и назвала, – скептически ответил на это муж. – Она умирала – не время говорить загадками. Полагаю, то, что у мисс Райс так вовремя оказалась другая книга, это лишь совпадение.

– Я не очень-то верю в совпадения.

– И все же они бывают такими, что нарочно не придумаешь! Ты знаешь это не хуже меня!

Я вымученно пожала плечами:

– Может быть, ты прав…

– Может быть… – зло хмыкнул муж. – Хоть в чем-то ты со мною согласна.

Ведь мою просьбу не впускать никого в каюту ты снова проигнорировала."

"Жан говорил очень тихо – и тем страшнее мне было встретиться с ним взглядом. Однако оправдываться я не собиралась и виноватой себя не чувствовала:

– Я не игнорировала. Я была уверена, что за дверью женщина, что она одна, и я наверняка с ней справлюсь. Ведь не открой я – мы бы сейчас мучились в догадках, кто приходил и зачем! И никогда бы не узнали, что в вечер убийства мадам Гроссо в альков Аурелии заглядывал один из стюардов!

Но муж и эту новость принял со скепсисом:

– Доступ в первый класс имеют лишь двое стюардов, а разносил вино и закуски в тот вечер и вовсе только один.

Предполагаешь, что бедный парень – источник всех бед на пароходе?

– Предполагаю, что ты невероятно умен и во всем разберешься, – отозвалась я значительно мягче.

Сама поймала его взгляд, подошла ближе и закинула руки Жану на плечи. С облегчением отметила, что он смотрит на меня уже не так убийственно-холодно.

– Подлиза, – покачал он головой, с удовольствием меня обнимая. – Ты из меня веревки вьешь.