– Вот такая у них философия жизни, – немного скомкано пояснил он, а я задумалась.

Общая тропа… Двое, идущие рука об руку… Красиво.

– Но ведь я не знала об этой традиции.

– Так на то и был рассчет. Общий котел – нечто вроде гадания. Никто не знает, какой кусок попадется, вот все и смотрят, что акари чужеземца зачерпнет.

Торнтон усмехнулся и принялся раскуривать трубку.

– Советую поесть, милорд, – спустя пару секунд, буднично произнес он. – Скоро вас позовут на совет, и сколько он продлится, один Бог знает. И вы, миледи, тоже поешьте. Негоже голодной ходить.

– Крис прав, Кэри, – согласился с ним Джеймс.

 – Присядь, – он поставил поднос на лавку и усадил меня рядом. – Вот, держи, – у меня в руках оказалась деревянная ложка.

– А ты?

– Я не голоден, – покачал головой муж и незаметно убрал руки за спину, но я успела заметить, что они снова дрожат.

Я присмотрелась внимательнее. Бледный. И на лбу испарина. Да что с ним такое?

– Джеймс, с тобой все в порядке? – с тревогой спросила супруга.

– Да, – отрывисто ответил Кейн и тут же добавил: – Поешь, пока не остыло.

Он отошел к Торнтону и что-то тихо ему сказал.

Крис также тихо ответил.

А я зачерпнула ложку, поднесла ее ко рту и от одного запаха мяса неожиданно почувствовала нестерпимую тошноту. Не знаю, каким чудом мне удалось сдержаться. Не иначе, местные духи помогли.

Задержав дыхание, незаметно отставила тарелку, посидела немного и встала со скамьи.

– Кэри? – вопросительно взглянул на меня муж.

– Позже доем. Хочу немного отдохнуть. Это ведь наша спальня, я правильно поняла?

Я кивнула на завешенный ковром проем.

– Да, – коротко ответил Джеймс и посмотрел странно задумчивым взглядом.

Как будто пытался понять, что со мной не так. Если бы я сама понимала…

Перед глазами все расплывалось, голова кружилась, казалось, еще немного, и я попросту лишусь чувств.

– Варду Акау ждет тебя на совете, чужеземец, – послышался от входа голос Арду.

– Иду, – отозвался Кейн, все еще не отрывая от меня взгляда, и я поторопилась скрыться в отведенной нам комнате.

И только там, сев на застеленную разноцветным покрывалом кровать и отдышавшись, попыталась обдумать пришедшую в голову мысль и кое-что подсчитать.

Со времени свадьбы прошло чуть больше двух месяцев.

И в последние пару недель меня несколько раз тошнило по утрам. А сегодня вот и вечером. Плюс сюда же стоит добавить некоторые особые симптомы. И что это значит? Неужели уэстенские кумушки были правы, когда предполагали, что я в положении? Да нет…"

"Я прислушалась к себе. Мысль о том, что у нас с Джеймсом может быть ребенок, вызвала и радость, и страх одновременно. Все то время, что я была женой Роберта, я страстно мечтала о детях, надеялась, ждала, но чуда так и не случилось.