Нежити, как установил Дейв, здесь было намного больше, просто качественно сработала защита, активированная Кеннетом, и остальные нас не почуяли.

– Скальный тигр в лесу, пещерные нетопыри в лесу, кладбищенские вурдалаки и те в лес подались. У нас тут турнир или слет массовки? – тихо бубнила Элла.

«А тебя что не устраивает? Идем быстро, магию почти не тратим…»

Элла обернулась и нашла меня взглядом.

«Нам этот Кар-Шан преподнесли как жуть жуткую. И где?»

Недовольство Эллы не было наигранным, она и правда возмущалась чересчур простым испытанием. Вот уж… боевой маг!

Меня же простенькое и вполне оптимистичное начало только радовало. Слишком яркими были воспоминания от предыдущего посещения Кар-Шана, когда небо непрерывно рассекали вспышки молний, а сверху поливал холодный душ.

– Наконец-то! Вижу тропу! – объявил идущий впереди Кеннет.

Он и Соня обвешались хитрыми артефактами и отслеживали не только нежить, но и диких зверей.

Тропа и в самом деле обнаружилась, а еще начала резко подниматься в гору. Усыпанная хвоей земля сделалась каменистой, деревья стали ниже, а потом и вовсе расступились, и мы вышли к скале. Ее край был похож на половину обрушившегося моста. Впрочем, ступать на него нам и не следовало. Арка портала стояла перед мостом.

– Кто там жаловался на нехватку приключений?! – громко поинтересовалась я.

– Сейчас получим по полной программе! – с завидным энтузиазмом объявила Элла.

– Ага. Получим. – Люк был настроен в разы объективнее, а потому мрачен и сосредоточен. – Лишь бы не огребли.

Внутренний портал перенес нас в Нижний Кар-Шан. На первый взгляд этот мир ничем не отличался от верхнего. Сквозь плотную завесу облаков лился рассеянный свет, а под ногами что-то похрустывало. Мы снова продвигались по лесной тропе, но уже мимо каменных деревьев, и в этот раз ни у кого не возникло желания с нее свернуть.

– Дэни, там впереди какие-то развалины, – объявил Кеннет.

– Похоже на заброшенный храм. Стен нет! Значит, все не так уж и плохо, – бодро подхватила Элла. Спустя несколько минут, миновав ряд колонн, она мрачно рассматривала винтовую лестницу, уходящую вниз. – Вот и кто так строит? Что это за храм такой, если в нем, кроме дыры в полу, ничего и нет?

– Это не дыра, а вход, – деловито сообщил строитель Рори. – Магией не защищен. Да и в целом это место магически не активно.

– Но это не означает, что здесь не припасены пара-тройка артефактов, которые пробудятся в самый неподходящий момент, – с нездоровым предвкушением произнес Кеннет.

Еще один восторженный энтузиаст на наши головы!"

"Винтовая лестница казалась бесконечной. Она привела нас в еще один зал. В нем не было и намека на святилище, лишь стены из темного кирпича да свисающая с потолка паутина.