Заповедный мир, только приоткрывший створки своей раковины, сомкнул их, словно устрица, предчувствующая опасность. Хорошо, что хоть Эллу согласились принять. Подопечная присоединится ко мне уже через неделю, как только убедится, что дома все по-старому, и повидается с родными. Еще неделю поваляемся на песочке, а потом вернемся в академию, как и остальные члены «Звездной команды».

Да, название придумала Элла. Точнее, обронила во время вечеринки, кто-то подхватил, и теперь мы гордо именовались именно так.

Что ж… Придется соответствовать!

Дома ожидал еще один сюрприз – приглашение из главного храма Сан-Лермо, причем от самого Оракула! И это было очень странно, ведь Оракул общался исключительно со своими жрецами.

Даже родители понятия не имели, как он выглядел, а ведь мама провела на Сан-Дриме последние три сотни лет.

Раньше я считала маму затворницей и жуткой домоседкой, мы с братьями подтрунивали над ней, сравнивая с домовым. Сейчас же у меня язык не повернулся бы пошутить на эту тему. Зверь рассказал, что родители были узниками Темного оплота и фамильярами, которые принудительно трансформировались в результате темного ритуала.

Родителей пытали, но они выжили и смогли обрести друг друга, а потом сделали все, чтобы мы выросли в мире и любви, они холили и лелеяли нас, возможно, излишне опекали, но кто бы не стал оберегать детей после того, как сам прошел через бездну боли и страданий?

И все-таки, когда пришло время и я захотела поступить в Академию Фамильяров, папа и мама отпустили меня в Кар-Шан, в тот самый мир, где они были узниками. Нет! Они отправили единственную дочь в академию Кар-Града, потому что знали, что это лучшее место во всем Содружестве.

Родители разделяли убеждения Рендела.

Рендел.

Архимаг остался в академии, не мог оставить Зверя без присмотра. Древний по-прежнему обитал в Руинах и вел себя как примерный фамильяр: тренировался со своим магом, набирался сил и казался бесконечно довольным жизнью. Мы больше не общались, каждый раз, когда я появилась в подземелье, Зверь пребывал в ипостаси черного барса и подчеркнуто меня игнорировал. Но я видела, что с ним Рендел становился сильнее, научился контролировать магию, которая была в его крови. Кар-Шан так же взывал к тому, кого выбрал своим новым хранителем, но больше не мог насильно вырвать в Нижний мир.

Какие-то две недели, и мы снова будем вместе. Две недели – и вместо каникул начнутся жесткие тренировки, но… скорее бы!

* * *"

"Храм Бога-Солнца всегда пробуждал во мне самые светлые чувства. Это был удивительный по красоте и простоте ансамбль из террас, величественных колонн и бассейнов. Без привычных стен, зато соленый морской ветер чувствовал себя здесь как дома. Вот и сегодня я ощутила его дуновение, едва поднялась по ступеням.