Если бы с Майрой и ребенком что-то случилось… ты бы молила, чтобы я сохранил тебе жизнь.

Вайолет отшатнулась. Ее лицо побледнело, а лицо исказила гримаса ненависти.

Элрон крикнул служанку и велел быстро собрать вещи госпожи.

- Дочь будет жить со мной. Уезжай, Вайолет. Возвращайся к своему отцу. Я больше никогда не хочу тебя видеть.

- Ты еще пожалеешь…

Вайолет поднялась и вскинула голову. Прошептала в спину равнодушно отвернувшегося от нее мужа.

- Ты еще пожалеешь, Элрон, что так обошелся со мной!

Элрон безразлично смотрел, как лакеи выносят из дома сундуки с вещами Вайолет. Та забралась в экипаж и не высовывала нос. Не захотела даже проститься с дочерью.

А ведь точно также год назад его дом покинула Майра. Он ясно вспомнил ее взгляд полный боли. Она ждала от него совсем другого. А он разрушил все сам. Своими руками.

- Господин… Лея плачет. Я все никак не могу успокоить ее.

Няня - совсем молоденькая девушка. Она растерянно смотрит на Элрона. Того гляди, и сама зарыдает.

Элрон поднимается в комнату дочери. Та захлебывается плачем, поджимая ножки к животику.

- Ну что ты, не плач, принцесса…

Элрон берет дочь и прижимает к груди. Чуть покачивает на крепких руках. Прохаживается по комнате. Тепло затопляет сердце и неведомая прежде нежность, когда дочка затихает и мирно сопит у самого сердца.

Элрон достает шаль, что перекинута через спинку кресла. Шаль, что он принес из дома, где скрывалась его жена. Он вернулся в него. Ноги сами принесли. Ветер сквозняком разметал бурые листья и Конрад понял, как ошибся… но было поздно. Майра оставила лишь шаль, наброшенную на пустую люльку.

Прежде чем укрыть дочь, вдыхает аромат шали.

Майра. Ее такой нежный и чистый запах. И рядом с ним другой. Теплый и родной. Его сына.

33

Элиза бледная, губы искусаны чуть ли не до крови. Ее тарелка с ужином стоит нетронутая.

- Я не могу, - шепчет она, - давай все отменим. У меня плохое предчувствие.

Патрик встает за спиной сестры и кладет ей руки на плечи.

- Мы прибудем рано утром. Я попрошу аудиенции с принцем и наедине с ним переговорю. Не волнуйся так. Но мне будет спокойнее, если ты останешься дома.

- Я не пущу тебя одного. Даже не думай!

- А мне будет спокойней, если ты останешься дома с Майрой… она не даст тебе делать глупости и предаваться тоскливым мыслям.

- Но ведь Майра может поехать со мной! Пожалуйста! Не оставляй меня одну!

Губы у Элизы трясутся. Того и гляди расплачется. Глаза умоляюще смотрят на меня.

Патрик, наоборот, хмурится. Ему не нравится это идея. Он не уверен, как все пройдет и как отреагирует принц на эту потрясающую новость.

Шутка ли, в день свадьбы привести еще одну истинную - дочь простого егеря. А невесту - дочь верховного инквизитора, обвинить в запретной магии.