— Джереми, ты здесь? — мой дрожащий голос решил, что выдаст мой страх, и я просто ничего не могу с этим поделать.

Я делаю шаг вперед и останавливаюсь, когда огонь снова танцует, а затем гаснет, превращая все в черноту.

Мое сердце колотится, и холод охватывает мои нетвердые конечности. Мне не нужно видеть это, чтобы почувствовать внезапное изменение атмосферы.

Позади меня кто-то стоит.

Высокий, суровый, темнее ночи.

Но прежде чем я успеваю пошевелиться, что-то холодное прикладывается к моему горлу.

Нож.

Он держит чертов нож у моей шеи. Это не то, на что я подписывалась — здесь не упоминалось о ножах.

— Дже...

— Шшш. — Его голос понизился, стал глубже и задевает какую-то тайную часть меня. — Ты не произносишь мое имя."

"Я сглатываю, мое горло работает против металлического лезвия.

Верно.

Теперь мы анонимны.

Дело не в том, что мы люди, а скорее в том, что мы оба — инструменты для удовольствия. В этой обстановке мне не нужно думать о последствиях или испытывать стыд за желание такого варварства.

Это знание наполняет меня беспредельным спокойствием.

Я позволяю своему телу расслабиться, и даже леденящая тяжесть ножа не пугает меня.

Это одна секунда времени, секунда тишины, взаимопонимания.

Но потом он наваливается на меня.

Его мускулистая грудь вдавливается в меня сзади, твердая и неподатливая. Мне не нужно этого видеть, но я чувствую, что его рост превосходит мой.

Он высокий и пугающий.

Темный и манящий.

Он воплощает в себе все самые страшные фантазии и даже больше.

Я слегка откидываю голову назад, и все дыхание вырывается из моих легких, когда меня встречает неоновая оранжевая маска.

Такая же маска была на нем в тот первый раз, когда он преследовал меня.

В его темных глазах нет ни капли света, они пробиваются сквозь путы моей плоти и заглядывают в мою душу.

Тогда меня осеняет.

В маске он может быть безумным, в его теле нет ни одной человеческой кости.

Не то чтобы он не был таким обычно, но, по крайней мере, обычно у него в руках нет ножа.

— Я дам тебе фору. — Он наклоняет мою голову назад, используя свой нож. — Ты можешь либо бежать, либо прятаться, это твой выбор. Но если мне удастся найти тебя, я трахну твою маленькую киску. Ты будешь истекать кровью, кричать и умолять, но ничто не остановит меня от того, чтобы взять тебя, сломать и разорвать на части.

Его нож быстро исчезает с моего горла, но на смену ему приходит тяжесть его слов.

Мое сердце колотится, а слово «безопасность» висит на кончике языка. Это ответственный поступок, и я ответственна.

Я хорошая девочка Сесилия.

Посредник.

Папина дочка.

Но все эти титулы исчезают в воздухе, когда я проношусь мимо него и выбегаю на улицу.