Я вся сжимаюсь от этих слов, в красках представляя свое незавидное будущее в роли пленницы.

– Алайна, – проговаривает он ровным тоном, – посмотри на меня.

Вздыхаю, прикрывая на секунду веки, а потом выполняю просьбу.

Внутренне вздрагиваю от того, как он на меня смотрит. В темной зелени радужки пляшут огоньки, готовые вырваться из заточения и спалить все, что встретят на своем пути. И вместе с тем выражение лица Рэйзора удивительно бесстрастно. Будто живыми были одни только глаза, а все остальное – снова маска, которую дракон так долго носит.

– Ты снова поступишь и будешь учиться. Но только после того, как я убью Алластора Селвана. И удостоверюсь, что на его место не явится кто-то другой.

Его слова вливаются в меня раскаленным воздухом и распространяются огнем по телу. Но от этого не больно, не страшно, а… просто горячо. И даже приятно. Странная реакция на обещание кого-либо убить из-за меня.

Ради меня?

Нет, все-таки «из-за».

То ли тьма, которой отравил Рэйзор во время ритуала бракосочетания, то ли мне без всякого проклятья нравится эта новость. А может, я просто радуюсь, что муж согласен отпустить на учебу? Потом, когда проблема в виде желающего затащить меня в низменный мир демона исчезнет.

А вдруг он говорит все это, только чтобы успокоить строптивую супругу, а на самом деле не сдержит обещание?

Я вглядываюсь в темную зелень его глаз и понимаю, что – нет. Он предельно серьезен."

"Тяну к нему руки, цепляюсь за грязную от пещерной пыли ткань преподавательской мантии и сжимаю ее в кулаках.

Шепчу:

– Ловлю на слове.

Огоньки в зрачках-омутах вспыхивают ярче. Словно фонарики болотных чертей, заманивающих жертву в ловушку.

– Что отпущу тебя? – хрипотца в голосе пускает дрожь по позвоночнику.

Моргаю, крепче сжимая плотную ткань в пальцах.

– Что убьешь демона.

Рэйзор наклоняет голову чуть набок, не сводя с меня пристального взгляда. Я продолжаю:

– И сделаешь это… – в памяти мчатся образы из пещерного зала, когда я, связанная, сижу на полу, а Селван рассказывает, для чего буду ему нужна, – медленно. Есть ли способы максимально растянуть его предсмертные страдания?

Дракон тянет уголок губ в улыбке, и я ловлю себя на мысли, что его расписанное тьмой лицо невероятно привлекательно.

– Осторожнее, Алайна. – Он обхватывает мою талию и притягивает ближе. Склоняется, невесомо касаясь поцелуем уголка губ. Задерживается так на несколько секунд, а потом отстраняется, заглядывая в глаза. – Это не твое желание.

Хмурюсь, мысленно задавая себе этот вопрос.

– Почему? Ты вообще знаешь, что он хочет со мной сделать?

Я вдруг понимаю, что этот момент от меня ускользнул. В курсе ли Рэйзор истинных намерений демона?

Его лицо вновь обретает холодную бесстрастность.