— Да, вы правы, Амалия Степановна, нужно увольнять…

Тут оба кадровика заметили вошедшего в комнату Николая и дружно повернули головы в его сторону.

— В чем дело, гражданин? — сухо осведомилась дама. — Вы разве не видите — мы заняты?

— Да, разве вы не видите? — как эхо, повторил за ней старичок.

Вместо ответа Николай предъявил свое служебное удостоверение.

Дама взяла его в руки и несколько минут самым внимательным образом изучала. Она даже прощупала корочки, только что не обнюхала красную книжечку.

Наконец, видимо удовлетворившись, вернула документ хозяину и строго спросила:

— Чем мы вам можем помочь? Только побыстрее пожалуйста, мы очень заняты!

— Очень заняты! — повторил старичок.

— Меня интересует ваш сотрудник Анатолий Копыткин. Его адрес, телефон и все прочее…

— Копыткин, Копыткин… — забормотал старичок и принялся листать толстую амбарную книгу, которая лежала перед ним на столе.

— Санитар из психиатрического отделения, — подсказал Николай, чтобы ускорить поиски.

— Санитар, санитар… — забубнил старичок и еще быстрее зашелестел страницами.

— Подождите, Арнольд Гаврилович! — проговорила женщина и повернулась к Николаю: — А по какому поводу вас интересует этот сотрудник? Мы, как кадровики, должны это знать! Мы не можем просто так сообщать личные сведения…

— Да, по какому поводу? — повторил старичок и строго посмотрел на Николая.

Участковый сделал секундную паузу, прежде чем ответить. Он подумал, что не стоит сообщать кадровикам истинную причину своего интереса, и проговорил:

— Ваш Копыткин от алиментов скрывается.

— От алиментов?! — Амалия Степановна побагровела. — С четырьмя детьми?! Негодяй!

— Да, мальчик четырех лет, девочка трех и двухгодовалые близнецы, — вдохновенно сочинял участковый.

— Мерзавец! — выпалила Амалия. — Все мужчины подлецы! Ищите, Арнольд Гаврилович, ищите этого алиментщика!

Старичок снова зашуршал страницами и через минуту радостно провозгласил:"

"— Вот он, голубчик! А-4 — 92!

— Что?! — удивленно переспросил Николай.

— Это у нас такая система поиска по картотеке, — пояснила Амалия, — личное изобретение Арнольда Гавриловича.

Старичок тем временем бодро вскочил, подбежал к одному из шкафов, привстал на цыпочки и выдвинул самый верхний ящик.

— А компьютерами вы не пользуетесь? — поинтересовался Николай. — Я думал, сейчас уже везде компьютеры…

— А если электричество отключат? — проговорил старичок, покосившись на Николая.