)

– Подготовили оборудование и рассредоточились согласно схеме! – шепотом приказал я. Группа находилась примерно в трехстах пятидесяти метрах от усадьбы, смутно просматривавшейся сквозь просветы в деревьях. Внешне она отнюдь не напоминала крепость. Изящный кирпичный забор без «колючки» с декоративными башенками. За ним – очертания красивого четырехэтажного особняка. Ни малейших признаков охраны. Как говорится: «Заходите, диверсанты дорогие! Здесь живут абсолютные лохи, которых вы возьмете голыми руками!»… Ага, ща-а-ас!!! Я-то прекрасно знал, чем нашпигована сия «безобидная» усадебка. (Перечислять слишком долго, но поверьте на слово – там смерть на каждом шагу. – Д.К.) А легкомысленный внешний вид крепости – тоже одна из уловок Кузнецова. Принцип в общем-то простенький – «Натяни овечью шкуру, прикинься слабым, беспомощным. Противник расслабится, вообразит тебя легкой добычей. А ты стремительно прыгнешь ему на грудь и перегрызешь горло!» Простенький, хорошо известный, однако многие профессионалы до сих пор покупаются на эту нехитрую уловку. И будут покупаться впредь! Такова уж человеческая натура… Кстати, расстояние в триста пятьдесят метров я выбрал не от фонаря. Ближе находиться нельзя (на триста метров все подступы к усадьбе отслеживаются специальной шпионской аппаратурой), а дальше – нецелесообразно. Еще через пятьдесят метров персональная дорога «Н» выходит прямиком на Гривенское шоссе. Ох, и шуму будет!!! Ну да ладно, по-другому все равно не получается…

Между тем члены группы деловито, без суеты готовились к предстоящей акции. Проверяли оружие, снаряжение и боекомплект. Оборудовали «лежки». Стриж, в частности, сноровисто собирал миниатюрную катапульту. Повинуясь его ловким, скупым движениям, разнокалиберные детали послушно складывались в единое целое. Процесс сборки проходил в полной тишине: ни лязга, ни стука, ни щелчка… Словно не в спецназе ГРУ служил раньше майор Сорокин, не в засадах таился, не глотки вражеским часовым резал, а добросовестно, в поте лица трудился на каком-нибудь автогиганте, в цехе ручной сборки. А впрочем… наши спецы (не важно, из какого ведомства) умеют не только убивать. Они и оружие тщательно подгоняют под себя. (В смысле не просто пристреливают да оптику налаживают, но и дорабатывают, усовершенствуют). И стволы тряпьем обматывают, и специальные зеркала мастерят, чтобы из-за угла глядеть, и бленды для биноклей из кирзы вырезают, и на одежду дополнительные лоскуты пришивают, и «скрадки» любовно обустраивают и так далее и тому подобное. Оно и немудрено. Ведь от этого зависит их жизнь…"

"Вскоре сборка завершилась, катапульта приняла окончательную форму.