Идти придется через земли разных воинственных племен, с которыми придется или сражаться, или откупаться. Да и привык я к жаркому климату. На моей родине полгода длятся холода, земля покрывается толстым слоем снега. Видел когда-нибудь снег? — меняю я тему разговора.

— Видел на вершине горы, когда был мальчишкой, — ответил кузнец.

Его детство прошло на острове Крит. Раньше там жил другой народ, довольно развитый, который в будущем историки назовут минойцами. Ахейцы разграбили их города, благо сделать это было не трудно, потому что, как и многие египетские, почти не имели защитных сооружений, вытеснив аборигенов вглубь острова, в горы.

Затем пришел черед самих ахейцев, на которых начали нападать дорийцы, приплывавшие с материка. Привыкшие жить на берегу моря, старшие родственники Леарха уходить в горы не захотели, перебрались на Сицилию, подальше от беспокойных соседей, но многие его соплеменники остались там, среди развалин городов некогда очень развитой цивилизации.

Его рассказы о Крите натолкнули меня на мысль наведаться в те места. В первую очередь из чисто туристических соображений. В будущем, далеком и не очень, я много раз бывал на острове, видел развалины древних городов.

Интересно было посмотреть, какими были эти строения, пока их не разрушили пот до основания. Заодно добычу поищем. Если там живут люди, значит, есть, кого захватывать и продавать в рабство — приобщать к благам цивилизации, как стыдливо называли этот процесс британцы и их младшие родственники янки. Людей сейчас не хватает катастрофически. Такое понятие, как безработица, отсутствует. Реализовать свою мечту о красивой жизни можно только за счет других. Впрочем, так было, есть и будет. Сейчас, по крайней мере, всё по-честному: рабу не пытаются втолковать, что его делают счастливым, заставляя вкалывать от зари до зари за тарелку похлебки. Хотя, как я наблюдал в СССР, если грамотно и постоянно обрабатывать, многие рабы начинают верить, что они счастливы.

Глава 40

Остров Крит весь в развалинах. Их даже больше, чем я видел здесь в будущем. Такое впечатление, что строили, чтобы сразу разрушить. Остров постоянно трясет, но, как мне сказали, главная причина все-таки в том, что местное население практически не оказывало сопротивление.

Говоря научным языком, растеряло пассионарную энергию полностью. Их завоеватели ахейцы еще не полностью разрядились, поэтому оказывают сопротивление более энергичным дорийцам. Из городов кое-как влачит существование Кносс, который те, кто его построил, называли Канути. В будущем он будет известен мне в средние века, как Кандия, а в двадцать первом веке, как Ираклион. Я видел в музее артефакты минойской цивилизации, существовавшей на острове до прихода ахейцев. Это здесь был лабиринт с Минотавром.