— Я рада, что у тебя получилось встать на ноги, как ты и мечтал, — озвучиваю напоследок. — Учиться на другом континенте и всё оставить позади было абсолютно правильным решением.

В том числе и меня."

"Аслан разминает ладонью шею, сглатывает. Я замечаю, как дёргается его кадык. Он отвлекается и быстро сбрасывает чей-то вызов, даже не глядя. Надеюсь, это не Сабина. Похоже, она действительно та, кто может сделать его по-настоящему счастливым.

Пусть у них всё получится. Пожалуйста, пусть.

— Я тоже рад, что у тебя всё сложилось, — вторит он. — Семья, ребёнок, любимая работа.

— Это ты тогда направил. Спасибо.

— Ты бы и без меня пришла к этому — рано или поздно.

Я киваю, разворачиваюсь и торопливо направляюсь в зал, попрощавшись до следующей встречи. В её неизбежности я уже не сомневаюсь. Остаётся только получше к ней подготовиться.

Подруги перехватывают меня у бара и стараются усадить в центр стола.

Но я забираю вещи, решительно отказываюсь и покидаю ресторан, не дожидаясь, пока Аслан вернётся к своей компании.

13

— Что нужно делать, если занятие закончится, а я не успею за тобой прийти? — спрашиваю дочь, присев перед скамейкой.

Ами безумно милая в светло-розовом купальнике с лёгкой юбочкой, белых колготках и крохотных балетных тапочках. Её волосы аккуратно собраны в высокий пучок. И я с трудом удерживаюсь, чтобы не сделать сотый снимок на телефон.

— Ждать тебя здесь и никуда не уходить.

— А если вдруг меня не будет слишком долго?

— Мам, ты же всегда приходишь вовремя… — Амелия слегка закатывает глаза.

— Говори, говори.

— Подойти к Ирине Николаевне.

Я улыбаюсь и легонько касаюсь её лба своим. Ну какая она у меня?.. Золото, а не ребёнок.

— Именно так. Ладно, инструктаж пройден, ничего не забыла — беги на тренировку!

Ами кивает, хватает свою бутылочку с водой и заходит в зал, на ходу поправляя рюкзак.

Мысль записать дочь на балет была моей. Я не навязывала, просто случайно увидела рекламу набора в коллектив, перешла на страницу и на какое-то время зависла.

Девочки в пышных пачках и пуантах смотрелись настолько красиво, что я не смогла удержаться и поделилась своим восторгом с дочерью. Ами не восприняла мою идею с особым энтузиазмом, но мы договорились попробовать несколько занятий, чтобы понять, стоит ли продолжать.

Пока что ей всё нравится — я скрещиваю пальцы, чтобы так было и дальше.

Выйдя на улицу, я плотнее кутаюсь в пальто и направляюсь к уютной кофейне на углу. Заказываю карамельный раф и синабон с корицей, одновременно ведя переписку с байерами.

Завтра у Влада день рождения. Ему исполняется двадцать шесть, и мы планируем отметить в узком кругу друзей.

Хотя, как обычно, круг оказывается не таким уж узким — мой муж компанейский, общительный и лёгкий на подъём.