— А ты?

— Что я? — озадаченно переспрашиваю.

— Поедешь с нами? — интересуется без тени сомнения. — Если развлекать родственников, так по полной программе.

48

Правильно я поступаю или нет — покажет время, но спустя два дня я соглашаюсь отправиться с Ами и Асланом к его многочисленной родне, которая приехала на свадьбу, но, воспользовавшись случаем, задержалась в городе почти на неделю.

Любой исход этого знакомства ничего не изменит. Понравлюсь я им или нет — десятое дело, потому что я всё равно останусь с Асланом. Их мнение ничего не решает, а мы уже сделали свой окончательный выбор.

Чтобы подобрать себе образ на вечер, я заезжаю в студию к Инне, где она как раз принимает мою давнюю клиентку. Болезнь Амелии и последующие события, резко изменившие мою жизнь, выбили из головы весь профессионализм."

"Я растерянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь вспомнить, где что лежит. Раньше мои руки сами находили нужные вешалки, я знала наизусть каждое платье в студии и легко подбирала аксессуары. А теперь будто впервые здесь — теряюсь среди рядов одежды и не могу вспомнить, в каком ящике хранятся украшения.

Это становится для меня неожиданностью.

Первый образ, который я примеряю, кажется слишком откровенным для семейного торжества, где ценят скромность и сдержанность. Глубокое декольте и открытые плечи, возможно, выглядели бы уместно в другом месте, но здесь, скорее, привлекут ненужное внимание или даже вызовут осуждение. Второй, напротив, кажется излишне строгим — длинные рукава, закрытый ворот, плотная ткань… Всё это словно стирает меня, превращая в чью-то правильную, но безликую версию.

В итоге я останавливаюсь на элегантном платье с лаконичным кроем — оно подчёркивает фигуру, но не кричит о ней. Уважение к традициям вовсе не означает отказ от собственной индивидуальности.

Переговорив с Инной о делах «Бархата» и дав несколько наставлений, я вылетаю из студии на парковку, где меня уже заждались.

Дочь развалилась на заднем сиденье с книгой, сбросив сапожки. Аслан нахмурено смотрит в телефон, отвечая на рабочие письма. Последние дни выдались у нас по-настоящему семейными — мы вместе готовили, гуляли и ездили за покупками, а вечерами смотрели кино с попкорном.

У меня не мелькнуло ни единой мысли о том, что я об этом жалею. Я… даже не знаю, как жила без этого раньше.

По дороге мы заезжаем в ресторан, где накануне сделали крупный заказ на тридцать персон. Шашлык, плов, долма, закуски, салаты и десерты — всё это уже ждёт нас. А ещё багажник переполнен подарками для племянниц Аслана и его тётушек.

Волнение зашкаливает, но я отвлекаю себя разговорами с дочкой. В молчании мысли разбегаются в разные стороны, цепляясь за возможные сценарии встречи.