– Не скажи, – возразила Юля. – Я вот читала пару книг Марины Врановой. Там тоже мистика, и призраки, и все такое прочее, но все достаточно логично объясняется. Потому ее и читают.

– Или она просто удачно выбрала себе продюсера. Или как это называется у писателей?

Как это называется у писателей, Юля не знала.

– Ладно, бог с ними, с ужастиками. Лучше скажи мне: у тебя любовная линия там будет? Скажем, какой-нибудь крутой байкер из местных пацанов героически вступается за героиню перед темными силами…

Юля рассмеялась и поиграла бровями, загадочно улыбаясь.

– Кто знает? Может быть, и будет.

– Обязательно добавь, – серьезно заявил он, многозначительно глядя на нее. – Читательницам понравится.

У Юли от его взгляда перехватило дыхание и сердце вновь забилось быстрее. Ах если бы в жизни все было так просто, и он действительно мог защитить ее от темных сил…

Когда они нагулялись, Алексей проводил ее до дома. Юля уже собиралась юркнуть в подъезд, поблагодарив его за чудесный вечер, но он удержал ее за руку, развернул к себе и заглянул в глаза. Так пристально, что сердце уже даже не забилось, а почти выпрыгнуло из груди. Его пальцы нежно коснулись ее щеки, а лицо придвинулось ближе.

– Я провел с тобой чудесный вечер, – тихо и немного хрипло произнес Алексей, обдавая ее запахом сигарет и пива. – Ты невероятная девушка, ты это знаешь? Я еще там, в усадьбе, понял, что ты не такая, как все.

Наверное, если бы не напутствие Влада, выданное утром, сейчас бы в ее животе вспорхнул рой бабочек. Но его слова некстати всплыли в памяти, и вместо щекотного волнения Юля почувствовала только легкое разочарование. И злость. На Влада: за то, что испортил ей впечатление от такого вечера. Не мог промолчать?

Из чувства протеста она позволила Алексею себя поцеловать. В конце концов, может быть, это Влад не умеет говорить красивые слова симпатичным ему женщинам? Не все же люди одинаковые.

– Как насчет встречи завтра? – почти шепотом спросил Алексей, отрываясь от ее губ.

– Завтра я работаю, – так же тихо ответила Юля. – Но скоро уволюсь. И во вторник я свободна. Во второй половине дня.

– Тогда до вторника?

Она широко улыбнулась.

– До вторника.

По лестнице к двери она буквально взлетела, напоследок помахала Алексею рукой и скрылась в подъезде.

Дыхание удалось перевести только у лифтов. И тогда же Юля почувствовала легкий укол совести: разве имеет она право чувствовать себя так хорошо, когда друзья погибли и вокруг творится непонятная чертовщина?

Но даже если права такого она не имела, все равно ничего не могла с собой поделать.

Глава 18

10 сентября 2016 года, 21:30

Дома Юлю ждал сюрприз в виде неожиданных гостей. И если присутствие дяди Никиты не было таким уж из ряда вон выходящим событием, то его спутницу точно не ждал никто.