А когда князь Белокрылов проходил мимо, он будто бы задержал дыхание.

Здесь Белокрылов пользовался неоспоримым авторитетом. И это было понятно. Князей в Сибири не так-то много. А в случае, если род Озёрских будет отстранён от наместничества, Белокрыловы будут одними из ближайших кандидатов им на замену.

Я спокойно поднялся.

Но перед тем как проследовать за Белокрыловым, посмотрел Варнавскому прямо в глаза. И тихо, чтобы меня больше не слышал никто кроме него, задал вопрос:

— Ты уверен, что хочешь бросить мне вызов?

Но судя по его замершим глазам, ни о какой уверенности тут и речи не шло.

Секунда.

Вторая.

Третья.

И он ничего не сделал.

Я хмыкнул. А затем пошёл вслед за Белокрыловым. Больше терять время я здесь не собирался.

А Варнавский, Морозова и ряд неравнодушных к скандалам аристократов смотрели мне вслед.

Дверь в ВИП-зал закрывала собой проход на лестницу. Сам зал находился выше. И уже идя по этому проходу, я чувствовал, как усложняется магическая защита. Чем выше я заходил, тем больше магических протоколов активировалось.

Волны торможения маны.

Блокирующие печати.

Рассеиватели техник.

Я узнавал массу всего, что было знакомо мне ещё по прошлой жизни. В этом мире магия печатей ничем принципиально не отличалась.

Защита у этого ВИП-зала, в который я поднимался, была на уровне. Да, может, это не защита, которую поставил бы я в свои покои Лорда Зеркальной Башни. Но она точно соответствовала местным князькам.

Я поднялся по лестнице.

ВИП-зал представлял из себя круглую террасу. С широкими панорамными окнами, выходящими на все стороны света.

В центре уже стоял сервированный стол. Но без еды.

Белокрылов уже ждал.

И я сел напротив.

— Я буду краток, — сходу сказал он. — Ты здесь не для того, чтобы мы с тобой обсуждали торговые вопросы. Для этого у меня есть представители и управленцы, — он въедливо посмотрел на меня своими серыми глазами.

— Значит, у Вас ко мне есть другое предложение, — невозмутимо сказал я, вступая с ним в схватку взглядов. Не моргая. Не бегая глазами.

Я ощущал идущее от него давление. Оно считывалось на животном уровне.

Но это было… забавно.

Мой внутренний зверь отреагировал спокойно. Хотя именно его такие животные провокации обычно задевали больше всего.

И сейчас было важно, кто заговорит первый. Кто не выдержит гнетущей тишины.

Минута.

Вторая…

Рот Белокрылова раздражённо скривился.

— Я тебе сказал, что у меня мало времени, — произнёс он.

— Именно поэтому я терпеливо жду, пока вы озвучите своё предложение, — уголок моего рта чуть приподнялся. — Ведь если Вас не интересует продажа мне дерева и других ресурсов, значит Вы встретились со мной лично по другой причине."

"— Ты не дурак, Руслан. Я это вижу. Меня посвятили в подробности того, что ты сделал тогда в самолёте. Это впечатляет.