Не тратить время на заглядывание в каждую дверь.

Деи там нет.

Он чувствовал это так же, как хищник чувствует свежую кровь. Шел по невидимому следу, оставленному ее запахом в воздухе. И этот след уводил все дальше от бального зала, где осталась обиженная Лили, ее удивленная мать и поджавшие губы тетки.

Йеванн полагался на разум и логику, демон — на чутье и инстинкты. Но сейчас их желания совпадали.

Найти, обезопасить, вернуть свою женщину.

Вот и нужная дверь. Он толкнул ее, не задумываясь. Ворвался в зимний сад, тяжело дыша и сжимая кулаки. Чувствуя, как внутри поднимается волна гнева: ослепляющая, затмевающая рассудок.

Дея и император стояли у низкого бортика бассейна. Близко, очень близко друг к другу. Он держал ее за руку и что-то говорил, проникновенно глядя в глаза. Казалось, стоит ему податься всего на дюйм — и их губы встретятся.

Услышав грохот двери, оба повернулись на звук.

— Йеванн? — Венарий изобразил удивление. — Лили тебя отпустила?

— Я не ее раб, чтобы меня отпускать, — отчеканил маг, пытаясь взять себя в руки.

Его тяжелый, пышущий гневом взгляд уперся в девушку.

— Дерзишь, мальчик, — хмыкнув, Венарий отпустил руку Деи.

 — А мы тут говорим о тебе. Обсуждаем кое-какие подробности твоей жизни. Ты же не против? У супругов не должно быть тайн друг от друга.

Только теперь Йеванн заметил, что Дея бледна. Заметил искусанные губы и тревогу, поселившуюся на дне ее глаз.

— Что вы ей сказали, Ваше Величество? — прохрипел он, понимая, что этот тон и сам вопрос можно расценивать как угрозу.

Но император лишь усмехнулся:

— Немного просветил твою супругу. Ты же не рассказал ей, каким образом смог найти и почему так долго искал?

Маг с трудом сдержал рвущийся рык.

Прошептал, пряча боль:

— Вам не следовало этого делать.

— Ошибаешься, мальчик. Здесь я решаю, что делать. А ты знай свое место.

Йеванн побледнел. Его лицо застыло ничего не выражающей маской, только в глазах вспыхнул опасный огонь.

— Спасибо, Ваше Величество, что напомнили, где мое место, — произнес безжизненным тоном. — Если вы закончили разговор с моей супругой, позвольте нам удалиться.

Взгляд императора наполнился деланным благодушием, но не утратил прежней цепкости.

— Конечно, мой мальчик. Завтра у вас трудный день. Леди, — он вновь завладел рукой Деи, поднес к губам и поцеловал, не отрывая взгляда от глаз девушки.

 — У вас есть целая ночь, чтобы решить, чего вы хотите. Увидимся завтра, на вашем венчании.

* * *— Что он тебе рассказал? — Йеванн почти рычал.

Дея отвернулась к окошку кареты. Говорить с супругом не хотелось, от тяжелых мыслей и тревоги разболелась голова. Хотелось скорее вернуться в дом, пройти в свою комнату, не замечая охраны, и рухнуть в постель.

Разговор с императором отнял у нее последние силы, словно Венарий высосал их.