Показав им приказ, ксеноброн оглядел команду и, включив внутреннюю связь, громко объявил:

– Ксеносы, воины. Мы получили новый приказ. Теперь наш линкор является флагманом пограничного флота, и наше место на дальней границе нашей системы. Вы все знаете, что это значит, но я верю, что все вы будете служить империи так же верно, как служили до этого. И да хранит нас дух корабля.

– Да хранит! – раздался рев сотен глоток, и ксеноброн, отключив связь, скомандовал:

– Убрать стыковочный рукав, отключить захваты, подать энергию на маневровые двигатели. Обратный отсчет – тридцать единиц.

Выполнять.

Вскоре огромный линкор вздрогнул, преодолевая инерцию покоя, и величественно двинулся в пространство. Убедившись, что разгон идет в штатном режиме, Альказ передал управление своему помощнику и, выйдя из рубки, отправился в каюту верховного техножреца. Сейчас ему очень нужен был его совет. Но у дверей каюты его встретил один из младших техножрецов и, почтительно, но непреклонно остановив ксеноброна, заявил:

– Генерал, верховный еще не проснулся. Как только он выйдет из спячки, мы сразу оповестим вас.

Понимая, что спорить бесполезно и глупо, Альказ кивнул и, развернувшись, отправился к себе.

Чтобы восстановить силу, верховному потребуется как минимум пара стандартных недель. За это время линкор уже успеет состыковаться с дредноутом, являющимся базой пограничного флота. Больше всего его бесил тот факт, что в приказе ни слова не было о том, что именно ему и его кораблю предстоит сделать. Впрочем, у техножрецов были свои возможности для связи, и нужные указания могли оказаться на базе раньше, чем они доберутся туда.

Перелет прошел спокойно и, когда магнитные захваты лязгнули по обшивке корабля, Альказ отправился к шлюзовой камере.

Перейдя на дредноут, он коротко представился вахтенному офицеру и, попросив его указать, где находится зал совета, решительно зашагал в указанную сторону. Попадавшиеся навстречу офицеры почтительно склоняли головы, провожая незнакомого генерала настороженными взглядами.

Войдя в зал совета, Альказ остановился и, обведя сидящих за столом офицеров долгим, внимательным взглядом, громко сказал:

– Я, ксеноброн Альказ, приказом верховного управляющего назначен генералом пограничного флота.

Вот приказ.

– Мы знаем, кто вы и зачем прилетели сюда, ксеноброн, – склонив голову, ответил офицер, сидевший на месте начальника штаба. – Позвольте мне и всем присутствующим офицерам выразить вам свое почтение и заверение в верной службе.

– Благодарю вас, но должен сказать, что мы все служим только империи, а не вышестоящим офицерам.

– Конечно, ксеноброн, – кивнул начальник штаба, заметно смутившись."

"– Вы получали какие-нибудь приказы с Ксены? – спросил Альказ, переходя к делу.

– Нет.