Вид на реку, к тому же достаточно далеко от эпицентра переполоха.

Молодой официант, лет восемнадцати не больше, с аккуратно зачесанными на пробор волосами подлетел к нам, на ходу поправляя сбившийся набок галстук-бабочку.

— Прошу прощения за беспорядок, господа! — выпалил он, раскладывая перед нами меню, — желаете ли что-нибудь из напитков, перед тем, как сделать заказ?

— Просто воды, — одновременно сказали мы с Надей и переглянулись.

Официант слегка опешил. Видимо, не часто в ресторане заказывают простую воду вместо вина.

— Конечно, сию минуту, — он исчез и вернулся с закрытой бутылкой воды и двумя бокалами.

Еще одна особенность Озёрного края. В других местах принесли бы обычный графин. Но здесь вода теперь обладает особой ценностью.

Я взял бутылку в руки, тщательно рассматривая. Всё тот же «Кристальный источник», кольцевая крышка плотно запечатана. Без особых усилий я видел, что вода в бутылке чистая. Опасных элементалей в ней нет.

— Странно подумать, что везде может таиться угроза, да? — поняла мои размышления Надя.

— А что про это говорит современная медицина? — заинтересовался я. — Можно ли как-то это проверить?

— О, это моя специализация! — она наклонилась вперёд, и в её карих глазах зажёгся огонёк энтузиазма.

— Существует несколько базовых тестов. Хотите, покажу?

К слову, в ресторане она вела себя совершенно непринужденно, меню даже не открыла с ходу заказав комплексный обед, что показало её практичность и опыт посещения таких мест.

Ждать такой заказ придется гораздо меньше, чем какие-нибудь изыски. Да и меньше шансов, что местные повара испортят привычные блюда. Всё же мы не в Метрополе.

Впрочем, Ресторан водохода «Донской» выглядел вполне респектабельно.

Не столичный шик, но для плавучего заведения более чем достойно.

Белоснежные скатерти, хрусталь, начищенное до блеска серебро, негромкая музыка откуда-то из глубины зала. Пианино, судя по звуку. Кто-то наигрывал модный вальс. Правда сейчас звуки музыки с трудом пробивались сквозь царящую суету.

Публика собралась разнообразная, так что мы с Надей на общем фоне особо не выделялись.

За угловым столиком разместилась купеческая чета. Он с массивными перстнями на каждом пальце, по одному на каждую удачную сделку, как я подозреваю.

Она почти в два раза моложе и затянута в корсет так туго, что дышала исключительно верхней частью груди.

Он увлеченно рассказывал про цены на пеньку и смолу, она кивала лениво обмахиваясь веером и кидая быстрые взгляды на компанию молодых флотских офицеров.

Те при помощи вилок, ножей и остальных столовых приборов превратили соседний стол в схему морского сражения, и теперь азартно обсуждали её.

Очевидно, что-то из истории. Империя уже давно ни с кем не воевала.

Следующий столик был пуст.