Торговец остановился и окинул меня внимательным взглядом На его лице отразилась примечательная смесь подозрительности и интереса.

— А вы, молодой человек, часом не из тех умельцев, что воду в подвале разливают? — хмыкнул он.

— Отнюдь, — усмехнулся я невозмутимо. — Товар качественный.

Тут я не покривил душой ни капли. Имеющаяся у меня вода в настоящий момент была самой чистой не то что в этом городке, но и, возможно, во всём Озёрном крае.

— Документы, дело десятое, — он покрутил ус. — Нынче умельцы такие печати рисуют, что от официальных не отличишь.

— А вы производите впечатление знатока, — ответил я с лёгкой иронией. — Насколько я понимаю, контрафактной воды на рынке немало?

— Немало, — согласился он. — Хотя, как торговый агент, я не должен бы этого признавать.

Он улыбнулся, показывая, что шутит, но мы оба понимали — такие шутки всегда отражают реальное положение дел.

— А если не секрет, откуда берётся такая вода? — поинтересовался я. — Просто у меня документы настоящие, но с местными особенностями я не знаком, не хотелось бы попасть впросак.

Торговый агент бросил взгляд по сторонам, убедился, что никто не подслушивает, и слегка понизил голос:

— Говорят, разливают на тех же заводах, просто ночной сменой, втихаря от начальства. Но сам я такую дрянь не пью, мне хватает денег на качественную воду с официальной печатью.

— Разумно, — кивнул я, не развивая неудобную тему. — Не желаете взглянуть на мой товар? Уверяю, качество отменное.

Торговец замешкался, однако, в конце концов решился.

— А знаете что, — махнул он рукой. — Покажите.

Мы отправились к моему фургону. Усатый осмотрел бутылки с профессиональной дотошностью. Проверил этикетки на просвет, постучал по стеклу ногтем, даже принюхался к содержимому, открыв одну.

К сожалению, я знал что обнаружить таким образом элементалей невозможно. Скорее всего агент делал это для успокоения собственной совести.

— Вроде и впрямь неплохо, — заключил он, доставая из портфеля потрепанную записную книжку. — Сколько хотите за всё?

— Двести рублей, — заранее заломил я цену, ожидая торга.

Примерно столько же и стоили бы десять ящиков воды у любого из продавцов.

— Ха! — он даже усами дёрнул от возмущения. — Сто, и то только из уважения к вашей предприимчивости.

— Сто пятьдесят, — поправился я. — Это же чистейшая вода, сами убедились.

— Сто двадцать, — он постучал пальцем по бутылке. — И это с надбавкой за срочность.

Я сделал вид, что колеблюсь, хотя был готов отдать всё и за сотню, лишь бы избавиться от груза и получить деньги.

— По рукам, — наконец согласился я.

— Вот и славно! — усатый просиял.

Мы ударили по рукам, и агент отсчитал мне один империал и еще двадцать рублей бумажными купюрами. Считал он быстро, но аккуратно, явно чувствовался большой опыт.