Оцепенев, я хочу закричать, но начинаю задыхаться, когда его горячее дыхание обжигает мое ухо, наполняя меня своим запахом.

Другим запахом. И никаких сигарет.

Я словно падаю с огромной высоты и разбиваюсь о толстый слой льда.

– Бу, – шепчет парень.

Лукас.

Я не двигаюсь. Моя грудная клетка тяжело поднимается и опускается.

– Эй, у тебя все хорошо?

Нет. Я сумасшедшая.

Прикосновение его ладони исчезает, и парень встает прямо передо мной, протянув мне руку с пластиком.

– Вот дерьмо. Это не настоящий нож, мы купили реквизиты к Хэллоуину. Прости, если я напугал тебя. Как…

– Все нормально, – обрываю я чересчур резко, а затем поднимаюсь на ноги и ухожу.

Что, черт побери, со мной происходит? Неужели я настолько безумна, что до сих пор продолжаю вести себя так, как он хотел?

Я до сих пор возбуждаюсь от страха.

От отвращения к себе моя кровь кипит ледяным адреналином.

– Подожди, Эль! – кричит мне вслед Лукас. – Прости. Наверное, я повел себя, как настоящий подонок. Я могу купить тебе кофе?

Мне приходится остановиться, когда он преграждает мне путь, и впервые я действительно пытаюсь оценить его с другой точки зрения. Он высокий, темные волосы, светлые глаза, занимается музыкой и плаванием.

Рэйчел даже называет его самым красивым дирижером в истории, но я не вижу ничего, кроме гребаного разочарования.

Потому что это не он.

– В час ночи? – проклятье, мой голос совершенно охрип.

На щеках Лукаса появляется легкий румянец.

– Прости. Я не подумал.

– Все в порядке, не волнуйся об этом. Увидимся завтра на репетиции.

Он хватает меня за рукав.

– Позволь мне проводить тебя до общежития.

Я замираю, чувствуя, что еще немного и сломаюсь при чужом человеке. На моей коже выступает холодный пот.

Я бы хотела не думать о нем, но ноющая боль между ног не позволяет мне заглушить его призрачный голос.

Этот ублюдок преследует меня, даже ничего не делая.

– Я тебе нравлюсь? – спрашиваю я.

На лице Лукаса появляется обворожительная улыбка с ямочками на щеках.

– Да, разве это не очевидно?

Я не думаю, когда поднимаюсь на носки и оплетаю его шею руками. От него пахнет деревом, мятным гелем для душа и хлоркой. Совсем другой запах.

То, что мне нужно.

Примечание:

Ассоциация (лат. Associatio – соединение, взаимосвязь) – закономерно возникающая связь между отдельными событиями, фактами, предметами или явлениями, отражёнными в сознании индивида и закрепленными в его памяти.

Глава 22

Триггер

«…Me and the DevilЯ и Дьявол,Was walkin’ side by sideШли бок о бок»Me and the Devil – Soap&Skin

Кингстон, Шотландия.

Тень.

Лукас тяжело вздыхает, а затем бормочет:

– Черт побери, ты делаешь это на самом деле? – его губы почти касаются моих, но я не могу заставить себя поцеловать его. – Ты такая невозможно красивая, Элеонор. Ты самая красивая девушка…

Секунды тянутся так долго.