Словно смертоносные щупальца болезни в золотое ядро впивались две темные силы, отличные друг от друга, но обе черные и губительно-опасные. Одной из этих сил было проклятье Глубинной тьмы, а другой – темная демоническая энергия. Они словно раздирали золотое ядро на части, и света в том становилось все меньше. Подумать только, что на мгновение этот свет вообще исчез… Что бы с ним стало? В тот же миг он перестал бы быть человеком?"

"Шен пришел в себя и резко подскочил, закашлявшись. Его замутненному сознанию все еще казалось, что он пребывает в воде. От столь стремительного движения голова взорвалась болью.

«Судя по ощущениям, я жив», - самым безрадостным образом определил он.

- Эй, - кто-то дотронулся до его плеча. – Лучше приляг.

Шен схватил эту руку, выворачивая кисть в захвате. Муан не издал ни звука, но чуть изменился в лице.

- Оу, - произнес Шен, выпуская его кисть. – Извини.

Он посмотрел на Муана, который сидел рядом с ним, в данный момент – чуть склонив голову и шипя сквозь зубы.

- Плохая реакция, - заметил Шен.

Муан прекратил упражняться в терпении и поднял голову, вперив в Шена разозленный взгляд.

- Что ты вообще забыл рядом с тем озером?!

- Это ты меня вытащил? А говорил, что не будешь подходить близко к воде… О, - Шен только заметил, - братец Гай, что с твоими волосами? Они… серые что ли?

Шен не сразу сообразил, что в облике Муана переменилось. Его светлые волосы сейчас казались пепельными, и дело было отнюдь не в освещении.

Муан только тряхнул головой.

- Запылились? – предположил Шен.

Муан почувствовал, что хочет его ударить. К сожалению, это не вставит его мозги на место, а то бы он даже не посмотрел на то, что больных нельзя бить.

Шен снова лег и прикрыл глаза. На то, чтобы посмеяться над Муаном, ушло слишком много сил, голова раскалывалась так, что не хотелось делать ни одного лишнего движения.

- Что это было за озеро? – не открывая глаз, спросил он.

Муан все еще раздраженно смотрел на него.

- Не думал, что посещение источника может оказаться опасным. Почему не сказал мне про второе озеро?

- Я сказал тебе ровно то, что нужно было. Ко второму озеру ты не должен был приближаться!

- Ты же знаешь мою любознательность, - пробормотал Шен и заснул.

Муан вздохнул, глядя на него. Раздражение уступило место апатии.

Шен видел, как за Муаном закрылась дверь. Он словно пребывал между сном и бодрствованием, плыл в тумане, будто все еще не вырвался из мутных зеленых вод. Тело было холодно, он свернулся калачиком, пытаясь согреться, но это не помогало. Все вокруг кружилось, как карусель. И чем дольше он лежал без движения, тем сильнее ощущал, будто падает, в каждое мгновение срываясь в пропасть.