— О себе думай, — покачала она головой и порывисто обняла меня. — Осторожнее там в небе, Малика.

— А вы тут на земле, — тускло улыбнулась я и повела виверну на выход.

Элитники один за другим поднимались в небо. Лишь Райдер стоял в проходе, чтобы распределить команды по башням факультетов.

— Остальные уже сработались в парах. А ты держись меня. Прикрою, — бросил он, когда я провела виверну возле него.

— Поняла, — коротко кивнув, я отвела Кайру в сторону, запрыгнула в седло и принялась спешно застёгивать крепления.

Если между мной и Райдером и было напряжение, то теперь всё отступило на второй план. Адепты академии в опасности без магии. Мы должны прикрывать их с воздуха и сдерживать элементалей. Наши личные взаимоотношения неважны в этот момент."

"— В небо, — крикнул мне Райдер, когда последний из элитников взлетел.

Кайра послушалась даже раньше, чем я дала команду ко взлёту. Взмах мощных крыльев за пару секунд поднял нас над землёй на несколько метров.

— Держимся Райдера, — крикнула я ей, активируя нашейник, и тут же выругалась под нос.

Совсем забыла, что в этом дурацком поле не действуют стандартные заклинания и плетения. Хорошо, хоть крепления сёдел не магические.

Ветер шумел в ушах, трепал распущенные волосы. Собрав в неаккуратный жгут, я подсунула их под ворот рубашки. Здание стабулы отдалилось. С высоты можно было увидеть всю обширную территорию академии, на которой точечно происходили столкновения с элементалями. Кое-кто всё же умудрялся использовать магию, но в основном все спасались бегством. Преподаватели вели адептов к главному зданию, окружённому защитным куполом. На пути их защищали немногочисленные элементали академии. Драконы обратились к животной ипостаси и тоже прикрывали их отступление с неба. Следуя приказу, всадники разъединились и принялись пикировать вниз, атакуя элементалей. Удары мощных лап виверн ломали каменные тела, позволяя адептам отступить, но монстры каждый раз восстанавливались, чтобы продолжить свою охоту. Именно охоту, ведь они не убивали, а лишь хватали адептов, лишали чувств и тащили их в сторону находящегося в центре территории академии полигона боевых магов, который окружил ещё один непроницаемый купол красного цвета. И нам оставалось только гадать, что происходит за ним.

Но всё это проносилось на грани сознания, а я раз за разом пускала Кайру в крутые пике, чтобы снести голову новому каменному монстру. Иногда рядом проносились драконы разных оттенков, среди которых я узнавала только серебристо-белого Рейнарда и жемчужного Дэкстера. Опыта боёв мне сильно не хватало, но здесь и не нужно было искусно владеть оружием, лишь направлять виверну и следить за ситуацией внизу.

В какой-то момент в этой веренице я увидела внизу Айкоса и Эйриэль.