Казалось бы, она приняла свою новую жизнь, которая теперь неразрывно связана с Сашей, и на душе должно быть спокойно, но нет. Что-то неприятное маленькими коготками скребло по сердцу, в который раз заставляя копаться в себе и прокручивать в голове досаждающие мысли.

Она изменилась. Она теперь не та прежняя Юля, которая еще год назад смело и бойко отшивала всех поклонников, не позволяла Максу навязывать свое мнение и была полностью уверена в том, что у нее все получится. Теперь она другая.

Слишком мягкая. Слишком уступчивая. Саша решает за нее все, а она этому не противится.

Она, как будто, застряла в том состоянии, в каком была во время беременности. Осторожная и настороженная. Сто раз подумает, прежде чем говорить что-то Степнову. Неужели, она до сих пор боится его?! Казалось бы, за последние полгода он не сделал ей ничего плохого, ни разу не обидел даже словом. Наоборот, она чувствует, что дорога ему. Такого ощущения ей не давал даже Макс.

Макс… Ее словно окатило ледяной водой на холодном ветру. Мороз прошелся по коже, вызывая покалывания в покрывшихся мурашками конечностях. Сердце громко застучало, гулом отдаваясь в ушах.

Юля даже не сразу заметила, что Данька заплакал. Быстро сняв с него комбинезон и шапочку, расстегнув верхние пуговицы своей кофты, она опустилась в кресло и приложила ребенка к груди.

Малыш морщил крохотный носик и, не отрывая глаз, смотрел на мать, и в другое время Юля бы с улыбкой наблюдала за своим сыночком, но в этот раз ее мысли тревожно метались вокруг воспоминаний почти годичной давности, лишь усугубляя душевный дискомфорт."

"Узнав об изменах Максима, она уцепилась за эту новость, как за спасительную ниточку, убеждая себя, что теперь нет смысла копаться в прошлом и в том, что на самом деле произошло в конце прошлогодней весны.

Действительно ли Степнов решил устранить соперника со своего пути силой или это был несчастный случай, трагическое стечение обстоятельств? А потом все так закрутилось — тяжелая беременность, больница, преждевременные роды и их последствия, младенец на руках. И Саша всегда находился рядом. И со временем она вроде бы забыла о том, с чего все начиналось.

Забыла. Простила. Заставила себя поверить в то, что все иначе.

Поверить в то, что Саша не тот, каким казался тогда. И позволила ему добиться своего. И теперь, получается, она живет и спит с убийцей Макса?!

* * *Саша понимал, что Юля будет отнюдь не в восторге от тех мер предосторожности, которые он собрался предпринять. Запретив ей куда-либо выходить, он рисковал разрушить долгожданное доверие и взаимопонимание между ними, а также выстраданное счастье и чувство морального удовлетворения от того, что она его простила и приняла.

Но иначе было никак.