Я сузила глаза:

– Ты мне не доверяешь?!

– А должен?

– Ах, да, я же не невеста, – мстительно припомнила я. – А жена, с которой тебе не повезло!

– Именно, – спокойно ответил он и неожиданно притянул меня к себе. – Но другую рядом с собой не представляю.

– Потому что другая тебя не выдержит!

– И это тоже, – неожиданно усмехнулся он, взял меня за руку и потянул по ступенькам к порталу. Ничего себе, он это признал!"

"Перед каменной аркой мы распределились – Даррен забрал с собой профессора и Джордана, а я обняла подругу за талию. Змей и его спутники шагнули первыми, и мы остались с Сильвией одни.

Я собиралась последовать за мужчинами, но она внезапно задержала меня.

– На этот раз твой муж переплюнул сам себя! Надо же, ректор! Теперь понятно, почему ты не рассказывала! Но Змей, он… замечательный, Лекса! И ты будешь дурой, если с ним разведешься!

Я покачала головой:

– Да я и не собиралась. Последние несколько дней точно…

– А когда вы препираться перестанете?!

Подумав, я ответила:

– Никогда.

– Воодушевляет, – хихикнула Сильвия. – Мне не понять, но наверняка и такое счастье возможно. Ты его любишь?

– Люблю.

 – Против воли вырвалось! Демоны…

– Тогда почему вы ругаетесь?!

– Потому что он Змей!

– А ты Колючка, – хмыкнула подруга, но сразу поспешила добавить: – Прости!

Я надулась.

– Ну, спасибо! – Развивать тему не хотелось, поэтому я потянула Сильвию в арку. – Надо торопиться, он уже подумал, что я опять сбегу.

Едва мы вышли из портала, я натолкнулась на обеспокоенный взгляд Даррена. Неужели и правда сомневался во мне? Надо с этим что-то делать…

Я ожидала как минимум язвительного замечания, но Змей, что удивительно, промолчал.

До моего дома мы добрались за считаные минуты: он оказался еще ближе к порталу, нежели новый дом отца. Величественный особняк в три этажа, с башенками, увитый плющом, он напоминал маленький замок, хотя не производил мрачного впечатления. Привратник, увидев нашу компанию, резво поклонился и тотчас распахнул большие кованые ворота.

Мы с Дарреном на правах хозяев шли первыми. Разглядывая представшее передо мной великолепие, я не удержалась и шепнула мужу на ухо:

– Очень красивый дом.

– Ты здесь не была? – изумился он.

– Нет, – покаянно вздохнула.

 – Сразу в Академию отправилась. Здесь жила моя сестра.

– Я помню.

Его голос стал ледяным, и я почувствовала себя виноватой. Он столько сделал для меня, а я…

Мы преодолели широкую дорожку, выложенную гравием, и остановились у дверей. Но постучать не успели – на пороге появилась испуганная служанка, которая заметила, похоже, только меня:

– Ваше высочество! Вы пропали так неожиданно, мы уже несколько дней себе места не находим! Ой, ваше высочество! – Она остолбенела, увидев Даррена.