А может, на самом деле она рептилия и ей вовсе это не требуется? Честно говоря, звучит весьма правдоподобно.

– Я помогу тебе искоренить торговлю людьми, – заявляет Клэр.

Мы с Зейдом храним молчание, переваривая ее предложение, так что она продолжает:

– Несмотря на то что работорговля приносит огромную прибыль, есть кое-что, чего я хочу больше.

– И что же это? – спрашивает Зейд, негромко и глухо.

– Абсолютный контроль над человеческой популяцией, конечно же. Сейчас люди слишком хорошо осознают свою никчемность. Я хочу получить полную власть – мы оба должны иметь полную власть.

Я сдвигаю брови, на моем лице появляется злобное выражение.

– Для чего? – спрашивает он. – Что именно ты собираешься делать с этой властью?

– Начать новую эру, конечно. Мы сможем делать все, что захотим. Мы можем сделать их жизнь полезной, дать им настоящую цель.

– И что же это будет за цель? – вклиниваюсь я. – Стать безвольными роботами, которые будут служить тебе?

– Все страдания прекратились бы, – бросает она, переводя взгляд своих ослепительно-зеленых глаз на меня. И в них действительно нет души. – Эта планета процветала бы. Если бы у людей был истинный закон и порядок, мы могли бы сделать очень многое. Покончить с голодом, устранить пропасть между бедными и богатыми, справиться с нищетой и бездомностью.

Я качаю головой.

– Ты пытаешься выставить все так, будто лишение людей свободы воли – это добродетель.

– Так и есть, – возражает она.

Я недоуменно моргаю, совершенно обескураженная.

– Мы попали в какое-то кино? Не верю, чтобы ты говорила это серьезно. – Повернувшись к Зейду, я обнаруживаю, что он смотрит на Клэр, рассеянно потирая пальцы, а в его голове происходит бурный мыслительный процесс. – Она ведь это не серьезно, да?

Он поднимает бровь.

– Да похоже, что серьезно.

Больше всего на свете мне хотелось бы понять, о чем он сейчас думает. Ведь такое можно встретить только в кинолентах или книгах. Какое-то дерьмо про новый мировой порядок, которое кажется настолько далеким от реальности, что люди превратили его в сказки для развлечения. Я и сама буквально писала такие книги.

– Ты хочешь поменять одну форму рабства на другую, – произносит он наконец.

– Я меняю человеческие страдания на новый, лучший мир, – возражает она. – Технология, которую ты можешь создать, продвинет нас в совершенно новую эпоху.

Клэр переводит свой взор на меня, и я понимаю, что она точно чертова рептилия. Гребаная змея.

– Никто больше никогда не будет страдать от того, что пришлось пережить тебе. Больше не будет детей, принесенных в жертву. Не будет проданных женщин. Я все это ликвидирую.

– Что мешает тебе сделать это сейчас? – спрашиваю я.