Почему он все время ее воспитывает? По какому праву он все время диктует, как ей жить? В конце концов, она взрослая самостоятельная женщина и вполне может сама разобраться с собственной жизнью. И если их связывает совместная работа, то это вовсе не значит.., это вовсе не значит, что Ленька должен вмешиваться в ее личную жизнь. Тем более он сам в свое время постановил, что они должны давать друг другу полную свободу. А на поверку — Ленька как та кошка у Киплинга — ходит где вздумается и гуляет сам по себе, в то время как Лола не смеет взглянуть ни на одного мужчину.

И она совершенно не виновата, что ей понравился шеф Алисы, который, выражаясь языком милицейских протоколов, проходит у них с Маркизом по делу. В конце концов, Лоле на это наплевать, но Ленька будет метать икру, у нее совершенно нет права голоса, Маркиз все решает сам, а ее номер всегда шестнадцатый…

Пересчитывая свои обиды, Лола переоделась, сняла грим, умылась и расчесала волосы. Маркиза все не было, и, выйдя из ванной, она вдруг заметила, какая в квартире стоит непривычная тишина.

Никто из зверей не вышел ее встретить. Это собственно было в порядке вещей: попугай мог дремать на шкафу, или Леня посадил его перед уходом в клетку, кот Аскольд встречал только Маркиза. Минут за пять до прихода Лени Аскольд срывался с места и усаживался в прихожей, пожирая глазами входную дверь. К Лоле он относился с прохладцей. Но Пу И… Все же Пу И по-настоящему любил свою хозяйку.

И доказал это не далее как позавчера, когда только он почувствовал Лолино присутствие на дороге и заставил Маркиза остановиться.

Только Пу И ей верен… Но где же он?

— Пуишечка, дорогой, ты где? — Лола побежала по квартире, все больше беспокоясь, и нашла песика в гостиной.

Через десять минут в квартиру вошел Леня, Лола встретила его вне себя от волнения.

— Мы занимаемся чем угодно, — с порога налетела она на компаньона, — только не своими животными. А ведь, между прочим, Экзюпери сказал, что мы отвечаем за тех, кого приручили…

— Ты уверена, что это сказал именно Экзюпери, а не Лев Толстой или не Венедикт Ерофеев, к примеру? — ляпнул Леня первое попавшееся, чтобы потянуть время и поддразнить Лолу.

Но его подруга поглядела на него беспокойными глазами, в которых замешалось даже чуточку презрения, так что Леня решил не подливать масла в огонь и спросил, что, собственно, произошло.

— Пу И очень плохо себя чувствует! Он не хочет играть, лежит на боку и тяжело дышит. Он заболел! Он простудился, когда выскочил из машины, чтобы спасти меня.