- Как только Орден нас отпустит…

- Нет! Я хочу сразу поехать с тобой! - Одновременно и с категоричными, и с просительными интонациями в голосе воскликнула Натали.

- Я не могу этого решить. - Развел руками Максим. - Как скажет Орден.

- Не все так просто, молодой человек! - Сочувственно глядя на пригорюнившуюся девушку, воскликнул Семен Маркович. - Или вы думаете, добрый дядя Сема вместе с дядей Огастом не позаботились о счастье молодых?

- Твою мать! - С чувством воскликнул Максим.

- Вот-вот. Мать родная не позаботилась бы о вас лучше дяди Семы. - Семен Маркович явно веселился.

- Семен Маркович! - Нежным голосом начал Максим. - Что вы еще учудили, а? Лучше признайтесь сразу!

- Спокойно, молодой человек! Семейному человеку не пристало так себя вести. - Погрозил пальцем Кройцман.

Под общий ржач понимающих по-русски, Семен Маркович извлек из кармана сложенный в четверо лист не очень качественной бумаги и принялся медленно его разворачивать.

- Убью! - Прошипел Максим, делая “зверское лицо”.

- Итак, что мы имеем? А имеем мы бумагу, и что немаловажно, бумагу с печатью. - Семен Маркович собирался сделать многозначительную паузу, но посмотрел на Максима и поторопился продолжить. - И говорится в этой бумаге, что община поселения как-его-там, не могу запомнить, а прочитать эти каракули таки не просто, не возражает, чтобы некий Максим Виноградов взял в жены сироту Натали. Да, еще тут сказано, что по их меркам, девушка вполне может иметь мужа."

"- Объяснить не хотите? - Обманчиво спокойно спросил Максим.

- Сема, позволь мне. Ты таки перегнул палку. - Остановил Кройцмана Борис Абрамович.

Новая Земля, Кейптаун, кафе “La cantine”, день девятый, 22 год, 11 день 9 месяца, 23 часа.

- Молодой человек, вы плохо представляете себе реалии этого мира. - Глядя Максиму в глаза, произнес Борис Абрамович. - Я задам вам только один вопрос. Как вы представляете себе дальнейшую судьбу девочки и ее брата, если вы не согласитесь быть ее мужем? Хотя бы формально. Как говорится, для галочки.

- Ну, дядя Сема говорил, что можно усыновить. - Чувствуя подвох, ответил Максим.

- Можно. - Согласился Коган. - Делает это, обычно, тот, кто спас ребенка. Вы хотите усыновить девочку и ее брата?

- Чего обязательно я? Вон, Семен Маркович может. - Осторожно кивнул головой на Кройцмана Максим.

- Может. - Снова согласился Борис Абрамович. - Оставим в стороне моральный аспект. Ведь, согласно неписанным правилам, усыновить должен именно тот, кто спас. Передача такого права третьим лицам считается моветоном и не приветствуется нигде. Но, в вашем случае, у вас есть железный аргумент: вы не имеете документов. Фактически, вас нет в этом мире. Итак, Сема пришел в офис Ордена с таким заявлением. - Борис Абрамович отхлебнул остывшего кофе и продолжил дальше. - Я называю вопросы, которые ему зададут.