Тебе нужны железные доказательства?

— Да, нужны, — произнесла вслух. А Ник резко обернулся, взглянув на меня с тревогой.

— Маркус, прекрати, — рыкнул он, схватив мужчину за грудки.

— Тогда потянись к силе. К огоньку в груди. Давай же. В детстве же у тебя получалось, получится и сейчас.

В голове возник странный мыслеобраз, подсказкам которого я последовала. Мысленно потянулась к огоньку, который начала чувствовать после первой брачной ночи. Но теперь возникали и детские воспоминания. То, во что я запретила себе верить и что закопала глубоко внутри.

Яркое пламя вспыхнуло вокруг меня и разнеслось в стороны, опалив мебель и принявшись за занавески.

Запах гари ударил в нос. От дыма заслезились глаза. Огоньки забегали по рукам и плечам, не обжигая. Дыхание перехватило от ужаса и осознания. Это ведь не может быть правдой?! Я схожу с ума.

— Чтоб тебя! — Ник развернулся, вскидывая руки. И огонь резко потух, словно подчиняясь ему. — Изабель, успокойся, — приблизившись, он сжал мои плечи руками, абсолютно не боясь пламени. — Дыши-дыши, — раз за разом повторял он, глядя в мои глаза.

Его присутствие чуть успокоило. Пламя потухло, а вместе с его уходом в теле поселилась липкая слабость.

Ник поддержал меня и поднял на руки, когда я начала оседать на пол.

— Все будет хорошо, — прошептал Ник, коснувшись губами моего виска.

Почему-то я ему поверила и окончательно обмякла в надежных объятиях.

/Синяя Борода/

Изабель доверчиво положила голову на мое плечо и потеряла сознание. Я отнес ее к кровати. Кожа ее приобрела нездоровую бледность, покрылась капельками испарины. Огненные волосы разметались по подушке, когда я положил ее на кровать.

— Сильна, — хмыкнул Маркус, подходя ближе.

Злость всколыхнулась в груди. Я сам не заметил, как резко развернулся. Маркус отступил назад и не удержав равновесие, рухнул на пол, получив увесистый удар в челюсть.

— Больше никогда не смей лезть в ее голову, — процедил я, до боли сжимая кулаки. Только то, что он мой родной брат удерживало от того, чтобы ударить еще пару раз.

Маркус слитным движением поднялся на ноги, небрежно стер кровь под рассечением на губе. Янтарные глаза вспыхнули злостью, а губы дрогнули в кривой усмешке.

— Мне надоело это хождение вокруг да около.

Расскажи ей все. Если ее устроит роль любовницы, я и слова не скажу. Даже о том, что надеялся на то, что она войдет в наш род.

— Войдет, — пришлось глубоко вздохнуть, чтобы усмирить ярость, кипевшую в груди. — И не любовницей. Точнее, уже вошла. По крайней мере, по законам Лигерии мы женаты."

"— Только ты не лигериец, — Маркус помрачнел лицом, сделав шаг ко мне. — Слушай, при инициации волей неволей формируется связь. Она временная, поверь мне.

Будто я этого не знал. Но связь начала формироваться с первой встречи.