Девушки усердно занимались до самого обеда и после него. Маргарет старательно поясняла подруге непонятные места и выписывала из своих черновиков вопросы для наставника. И чутко прислушивалась: вдруг придет Линнарт? И расскажет, что дал допрос.

— Ты не знаешь, некромантию при свете дня можно использовать? — спросила Маргарет.

— В легендах говорится, что в момент творения смертной ворожбы солнечный свет ранит прислужника смерти, — рассеянно произнесла Тамира. — Из чего можно сделать два вывода: колдовать при свете дня некроманты могут, но им это не нравится. А что?

— Да так, подумалось, — улыбнулась мэдчен Саддэн.

Тамира заглянула в записи подруги и хмыкнула:

— Интересные у тебя ассоциации, высчитываешь пропорции артефакта сладкого сна и думаешь о некромантии. Это ж кому ты такие сны подарить хочешь?

— Был бы артефакт, а кому подарить — найдется, — фыркнула Маргарет.

Девушки не отрывались от книг до самого вечера. После чего заполошно собирались на ужин — вроде как там должны были объявить что-то очень важное.

— О Богиня, Сарна, я же не могу дышать! — простонала Маргарет.

— Зато сочетание кружевных оборок на груди, и пышной юбки зрительно делает вашу талию очень тонкой, — улыбнулась служанка.

— Да я вроде не жаловалась! — возмутилась мэдчен Саддэн.

— У красоты нет предела, — строго сказала Сарна.

И Маргарет поняла, что служанка будет намертво отстаивать «очень тонкую талию». Ну и дорф с ней. Тем более что получилось и впрямь очень красиво. Золотистая блузка с пышным кружевом, темный тугой корсет и изумрудная пышная юбка. Волосы с изысканной небрежностью подколоты двумя заколками.

Чайная гостиная тоже претерпела некоторые изменения — стены были задрапированы серебряными полотнищами, а от запаха расставленных на столах и между столов цветов сладко кружилась голова."

"В этот раз меню на столе не было. Слуги выносили блюда по одной им понятной логике, и когда Маргарет подали тарелку с мятной карамелью, она преизрядно удивилась.

— Смотри, там его величество, — зашипела Тамира.

А в Чайную гостиную и правда вошел король. Но увидеть его было тяжело — чары помех мешали рассмотреть и заставляли отвести взгляд.

— Наверное, будет говорить, — кивнула Маргарет.

И действительно, через несколько минут король неожиданно появился в центре гостиной.

— Рад видеть Избранниц, — властно произнес его величество. — Позвольте поздравить нас всех с окончанием Третьего Отбора. Бал в честь моей Избранной состоится через четырнадцать дней. На этом же балу мы сочетаемся браком, и на этом же балу Дарованный представит мою прекрасную Избранную Серой Богине.

Линнарт взял паузу, старательно и выдержанно вздохнул. Маргарет была готова поклясться, что любимый про себя отсчитывал секунды.