И, прикрыв ступни юбкой, сбросила туфельки. Дорф с ними, если не сможет незаметно надеть, то затолкает под кресло и пойдет босиком. Опыт есть.

— Кхм, теперь, когда утолен голод тела, предлагаю утолить жажду знаний моей студентки, — улыбнулся Вальтер. — Лин, комбинация твоя, тебе и выступать.

Его величество приосанился, оттер пальцы салфеткой и негромко произнес:

— Благодарю, дерр Вальтер, благодарю. На самом деле, о наличии бастарда в семье Адд-Сантийских я знал. Гаррет не посвящал меня в нюансы его семейных взаимоотношений с родителями жены. Как-то не приходилось к слову.

Поэтому, когда ни его, ни его семьи не стало, я сожалел еще и о том, что прервется прекрасный род.

Линнарт взял бокал, сделал несколько глотков и, пожав плечами, продолжил:

— Я приказал Департаменту Безопасности вести за ними наблюдение. Строго ради того, чтобы вовремя пресечь несчастье. Потому, когда нашлась Тария, мне доложили. О том, как ей жилось, мне не докладывали. Да мне и в голову не пришло, что там могут быть проблемы. Потому, когда они подали запрос об опеке — я был ошеломлен. И послал особых специалистов за Тарией и ее сыном.

Та еще ночка выдалась.

— Мы допросили мэдчен Тарию, — вступил в разговор Вальтер, — и оставили ожидать утра.

— Почему я не знала об их прошении? — спросила Маргарет.

— Это часть закона — подопечный не должен знать о том, что на него нацелено внимание рода. — Линнарт усмехнулся. — Раньше я не знал, для чего эта оговорка. Теперь понимаю — подопечные сбегали.

— Иногда — на тот свет, — кивнул Вальтер.

— Вы знали, что я захочу забрать их? — нахмурилась Маргарет. — Как? Просчитали?

— Нет, я собирался приставить к ним королевского надзирателя.

Это все, что я мог сделать. Даже король, к сожалению, должен соблюдать закон. В большинстве случаев. Так что все, что происходило, должно было расшатать самоконтроль Адд-Сантийских.

— И расшатало, — уверенно произнес Вальтер. — Они свято убеждены, что вы обе, и ты, и твоя сестра, окажетесь в их власти.

Маргарет отметила, как легко ректор перешел на неформальное общение. Но сама обратиться к нему по-простому не решилась.

— Отец погиб, а мы с мамой выжили, — тихо сказала Маргарет, — чудом. А если это было запланированное чудо? Если мы должны были выжить?"

"— Я подумал об этом же.

Именно поэтому устроил все это представление. В другой ситуации не было бы прилюдного унижения для твоих родственников. И недосудилища — тоже. Решили бы по закону и тихо, не вовлекая лишних.

— Нас не тронут. — Маргарет провела пальцем по губам. — Но ведь Дарвийских, кроме тебя, больше нет? Династия вымерла?

— Или мы чего-то не знаем, — вздохнул Вальтер и хлопнул по столу ладонью. — В любом случае, теперь ход за ними.