Такая задача не всякому по плечу, и чернобородый с ней не справился – сворачивая в очередной проход, он споткнулся и выронил пистолет.

Леня воспользовался этой заминкой, схватил Лолу за руку и вместе с ней юркнул за один из стеллажей. Бородач чертыхнулся, поднял пистолет и выстрелил наугад, но компаньоны уже перебежали на другое место и затаились.

– Все равно вы от меня никуда не уйдете! – прошипел чернобородый. – В этой комнате только один выход…

Леня крался между стеллажами, Лола, беззвучно всхлипывая, шла за ним. Наконец они подобрались к краю хранилища и выглянули из-за последнего стеллажа.

Чернобородый стоял на открытом месте возле двери, настороженно оглядываясь по сторонам. Под мышкой он сжимал папку.

– Ну, выходите! – крикнул он, поводя стволом пистолета. – Мне спешить некуда!

И вдруг в архиве прогремел выстрел.

Он показался оглушительным в замкнутом пространстве, но выстрелом дело не ограничилось – чернобородый вскрикнул от боли, выронил свой пистолет и папку, а в полуоткрытую дверь архива ворвались один за другим три человека. Это были люди средних лет, явно кавказского происхождения. Все они держали в руках пистолеты, и у одного пистолет дымился.

– Ну, здравствуй, Ахмат! – проговорил один из этой троицы, подходя к чернобородому. – Долго же мы тебя искали!

Чернобородый, который тряс раненой рукой, метнулся за своим пистолетом, но один из незнакомцев опередил его, поднял пистолет и коротко, без замаха ударил его в живот. Чернобородый согнулся, тяжело дыша.

– Неужели ты думал, – снова заговорил первый из троицы, – неужели ты думал, что сможешь украсть наши деньги и остаться в живых? Да, конечно, ты долго прятался, но видишь, чем все кончилось?

– Как… как вы меня нашли? – прохрипел Ахмат, с трудом отдышавшись.

– Нашелся добрый человек, подсказал!

– Это он… это мой тесть… сволочь старая…

– Кончай болтать! – перебил его второй кавказец, – лучше скажи, где наши деньги!

Ахмат молчал, и трое мрачно переглянулись.

– Ничего, он заговорит! – продолжил кавказец. – Мы его заставим! И не таких разговаривали!

– А я думаю – все гораздо проще, – возразил первый, самый разговорчивый из троих. – Зачем он пришел в этот подвал? Наверняка деньги здесь! Посмотри-ка, что это за папка валяется на полу? Он ее держал в руках, когда я выстрелил!

Кавказец поднял папку, развязал ее, открыл. Лицо его удивленно вытянулось.

– Какие-то чертежи… – протянул он недоуменно. – Что это такое?

Все трое склонились над папкой.

Воспользовавшись этим, чернобородый бросился к двери, но его свалили с ног и принялись избивать.

– Постойте, нельзя убить его раньше времени. Нужно узнать, где он спрятал наши деньги.