Фредерик ещё раз изучает метку, убеждается, что она настоящая и, выругавшись, резко поднимается. В этот момент к нему подходит один из стражей, говорит что-то на ухо, и император, кивает с ухмылкой.

Я настороженно хмурюсь, но в этот момент незваный гость разворачивается и идёт к выходу. Илли растерянная остаётся на своём месте, я жестом показываю ей ждать.

— Возвращаемся! — объявляет Фредерик. — Тенгер, мы не закончили с тобой.

Это точно.

Провожаю их до выхода, с крыльца наблюдаю, как они рассаживаются по каретам и разворачиваются в сторону портальной арки. Сломал бы её к орочьей матери, чтоб не приезжал больше, да только тогда и студентам домой не вернуться на каникулы.

Не верится, что всё закончилось хорошо. Про Илли специально не стал напоминать, не забрал и не забрал, ей же лучше. Пока.

Медленно выдыхаю и вдруг ловлю странное ощущение энергии справа. Это шпилька? Какого демона она вышла из комнаты?!

Вот бестолочь. Наверняка подумала, что Илли заберут и собиралась что? Выскочить и помешать? Уехали бы вдвоём.

Прохожу вдоль цветочной клумбы под окнами аудиторий. Шпилька, конечно, маленькая, но скрыться за кустарничками до колена ей не под силу. Где же она?

И тут я замечаю белую связку бусин, висящую на веточках почти у самой земли. Присаживаюсь и выпутываю парный браслет, раскладывая его на ладони. Это её. Но как? Сама она бы не сняла…

Сердце пропускает удар. Я резко вскакиваю и оборачиваюсь. Весь императорский экипаж уже исчез со двора академии. Неужели…

Она бы не сняла его сама, ей помогли. Кому ещё нужно снимать с адептки браслет, кроме подручных жирного борова, которого я собираюсь наизнанку вывернуть?

Сжимаю браслет в кулаке так сильно, что бусины хрустят. Кожу на плече обжигает будто кипятком, но мне всё равно. Тело кажется лёгким, ноги сами несут меня к арке.

Похоже, сегодня я устрою государственный переворот. И плевать мне на последствия.

Глава 31. Небезопасное укрытие

Очешуеть просто! Всё то, что нам рассказывали о поисках «идеальной» пары для императора — чушь собачья! Выходит, он в состоянии просто по щелчку замкнуть метку любой из нас в любой момент! Странно, что я избежала этой участи в первый же день!

И ведь наверняка большинство приближённых к нему знают об этом. Знают, но, гады, молчат!

Даже Тенгер! И ничего не делал. Просто позволял забирать девушек из академии и всё! Сжимаю кулаки и буквально чувствую, как в воздухе закручиваются вихри, создавая статику. Очень хочется что-нибудь разбить, сломать и уничтожить. Чтоб на крошечки!

Жаль только с идиотскими законами империи так не сделать. А стоило бы!

На краю сознания мелькает воспоминание о словах Саймона, что Алистар многое в академии поменял к лучшему.