Тут я вспомнила о девице, владелице крас­ного “Фольксвагена”, которую собиралась еще раз навестить сегодня, завела мотор, Лялин посигналил, трогаясь с места, я тоже, и в первый момент даже не поняла, что случилось: из-за угла выскочила маши­на (джип, а вот какой, разглядеть я не успела), мгно­венно набрала скорость по прямой, и тут же грохну­ла автоматная очередь. Я вжала голову в руль и толь­ко после этого поняла, что стреляли не в меня. Джип пронесся дальше по темной улице, и стало так тихо, точно я осталась одна во всем мире.

Я быстро развернулась и увидела в свете фар ма­шину Лялина, ее занесло на тротуар, дверь водителя была распахнута.

– Господи, – прошептала я, остановила маши­ну и бросилась к джипу Лялина, исходя дрожью. Я не хочу видеть то, что сейчас придется увидеть, не хочу, не хочу… Господи, я не хочу… Он чуть ше­вельнулся, и я заорала: – Олег!

– Все нормально, – сказал Лялин, слова дава­лись ему с трудом.

– Ты ранен?

– Зацепило. Вызывай “Скорую”, а меня не тро­гай, что-то со спиной…

Я вызвала “Скорую”, позвонила Артему и устро­илась на ступеньке в ногах Лялина.

– Ты молчи, ладно? А я говорить буду, тебе нель­зя… Ты потерпи маленько, слышишь? Ты меня слы­шишь? Пожалуйста, потерпи, только не умирай…

– Дурак я, что ли? – ответил он, я заревела и засмеялась. – Я еще не осуществил свою мечту.

– Какую? – спросила я. Я знала, что говорить ему нельзя, но, когда он молчал, было так страшно.

– Должен же я когда-нибудь тебя трахнуть.

– Хоть завтра, только не умирай.

– Боюсь, завтра не получится.

Я держала его за руку, прислушиваясь к реву си­рен на соседней улице, и, когда рядом затормозили машины, вроде бы отключилась, потому что о тех минутах ничегошеньки не помню. Первое четкое воспоминание: Лялин на носилках и откуда-то по­явившийся Артем шепчет:

– Все будет хорошо, он мужик крепкий, вот увидишь… – и лицо Лялина, бледное, чужое лицо, только усы смешно топорщились. “Скорая” уехала.

– Ты как? – спросил Артем.

– Не знаю, – честно ответила я, с удивлением уставившись на свой закатанный выше локтя рукав.

– Вы сможете ответить на наши вопросы? – де­ловито осведомился мужчина в костюме и при галс­туке. Встречаться с ним ранее мне не доводилось, но и без того ясно, откуда его принесло.

– Попробую.

Большую часть ночи я отвечала на вопросы. Сначала ребятишкам в костюмах, потом Вешняко­ву, потом парням из охранного агентства, где рабо­тал Лялин, появившимся незамедлительно, но тер­пеливо дожидающимся своей очереди.

– Давай я тебя отвезу домой, – предложил Ар­тем. – Выглядишь ты довольно паршиво.

Я и в самом деле не была уверена, что доберусь до квартиры сама. Мы поехали ко мне, по дороге Артем заскочил в магазин и купил бутылку коньяка.