— Ма-ам, — девушка заскочила на кухню, чмокнула мать в мягкую и теплую щеку, вкусно пахнущую духами, — я у Глашки сегодня переночую. Ладно?

Мама оторвалась от экрана, оглядела Настю цепким профессиональным взглядом и, видимо, не увидела ничего тревожного.

— Хорошо, — кивнула она, — вечеринка намечается или что-то более спокойное?

— Просто поболтаем о своем, о девичьем. — Настя лгала уверенно и ничуть не смущаясь. Она знала, что ради дела мама всегда поступает так же. Цель оправдывает средства, не так ли?

Впрочем, она действительно часто ночевала у Глаши, счастливой обладательницы собственной квартиры.

Иногда девочки вместе ездили за город, где у Глашиного отца был дом. Бывать там Настя любила, в первую очередь, потому, что ей нравился Павел Молчанский, и его новая жена нравилась тоже. Мама против ее ночевок вне дома не волновалась, разумно полагая, что вряд ли может держать двадцатиоднолетнюю дочь взаперти. Она и против ночевки у мальчиков не возражала, но никаких мальчиков у Насти не водилось. Слишком разборчивая она была штучка, как любила говорить мама.

В общем, на ночь глядя, мама отпустила ее из дома со спокойной душой.

Поехала она действительно к Глаше, потому что для задуманного дела ей нужен был напарник, а подруга во всем обещала ей помогать. «Идти на дело» Глаша, впрочем, отказалась наотрез.

— Ты с ума сошла? — воскликнула она, когда Настя поделилась своим гениальным планом. — Ты же юрист, ты же понимаешь, что это незаконное проникновение в чужое жилище? За это же арестовать могут.

— Глаш, там никого нет. Квартира опечатана. Мы ее тихонечко вскроем. Ты на стреме постоишь. Я осмотрю все быстренько, обратно дверь закроем, бумажку с печатью приклеим, и все.

Нас никто не заметит. Камер там на площадке нет, я посмотрела. Соседи ночью спят наверняка. Ничего не случится. Я тебе обещаю.

— Настя, я не буду участвовать в этом безобразии. — Голос Глаши дрожал, но она выглядела непреклонной. — И тебе не советую. Это опасно.

— Ты что, призраков боишься? — с подозрением спросила Настя. — Так хочу тебе сказать, что их не бывает.

— Дура! — Глаша смешно оттопырила нижнюю губу, что означало у нее высшую степень обиды. — При чем здесь призраки? Этих двух человек убили, а значит, убийца может вернуться.

Настя издевательски фыркнула:

— Подруга, включи логику. Их убили почти год назад. За это время убийца имел кучу времени, чтобы забрать все, что ему нужно. Зачем ему возвращаться в квартиру сейчас, когда тела нашли и возбудили уголовное дело? Нет, никто туда не сунется. Так что, не пойдешь?

Глаша отрицательно замотала головой.

— Ну ладно, я сама.

— Настюха, не надо.

— Надо, — рассердилась Настя. — В конце концов, это ты придумала, что мне нужно расследовать это дело.