— Неужели Вы нас услышали? — спросила я, уставившись в темнеющие небеса. — Неужели все скоро закончится?!

Тут сердце снова бешено заколотилось, потому что я услышала далекое конское ржание. Повернула голову, заметив показавшееся вдали серое облако. Оно тянулось над дорогой, ведущей в Нукк, но пыль поднимал вовсе не ветер.

Это облако стремительно приближалось, и вскоре я разглядела пятерых всадников. Но осталась стоять на пороге своего дома, надеясь, что среди них будет Тайлор. При этом прекрасно понимала, что муж пришел бы порталами.

Вариантов того, кто мог пожаловать в гости, у меня было довольно много, но на проверку это оказался самый худший из них.

Потому что очень скоро возле моего крыльца спешился генерал Сильвестр Горн. Уставился на меня волчьим взглядом, и я поняла, что пощады мне не будет. Раз уж он явился в «Высокие Сосны», причем, в обычной одежде и всего лишь с четырьмя верными ему людьми — причем, тоже в гражданском, и выглядели они весьма потрепанными, — это значило лишь то, что Армии Справедливости больше не существует.

Она проиграла решающее сражение, и теперь Темные разбегались кто куда в попытке спасти свои жизни. Но по пути бывший генерал решил все-таки заглянуть в Гленншир и теперь смотрел на меня ненавидящим взглядом.

Я прекрасно знала, зачем он явился. Сильвестр Горн хотел мести.

— Что ты здесь забыл? — спросила у него, усиливая защиту.

И Сильвестр, и его спутники были Темными Магами. Пусть не Высшими, но ведь и я тоже… Тоже не была еще Высшей!

Так что на их стороне преимущество в числе. Но за моей спиной был мой дом и мои дети. А еще сила, которую давала мне моя земля.

— Тебе здесь не рады, — заявила ему, кинув быстрый взгляд на появившуюся в дверях Флоренс.

Она всегда была у меня молодцом. Не стала задавать лишних вопросов, юркнула назад, в дом. Я знала, что, пока я буду разбираться с Сильвестром и его людьми — или же они будут разбираться со мной, — Флоренс успеет увести детей и спрятать их в лесу.

Потому что видела своими глазами, что такое война.

— Ты все испортила, Светлая! — заявил мне Сильвестр. — Если бы принц не сбежал, мы бы победили, получив власть законным путем. Король отрекся бы в нашу пользу…

— Неправда, — поморщилась я. — Вы сами, своими руками, убили Вильяма во время штурма. О каком отречении идет речь?

— Да, это была досадная оплошность, — согласился Сильвестр. — Но в наших руках был принц Густав. Перед своей смертью он бы подписал один важный документ…

— Ты тешишь себя несбыточными надеждами, — усмехнулась я. — Вы бы никогда не победили, с отречением принца или без, уничтожь вы династию Валоронов или нет. Потому что и вы сами, и ваш глупый бунт неугоден Богам. Да, на короткое время вам удалось получить преимущество, но справедливость восторжествовала.