Она твёрдо решила принять сторону отца и сообщить ему о планах Солонго. Улу она окончательно перевела в разряд противников и об этом отец тоже должен был знать.

Виновато взглянув на Валерию, которую уважала и по-настоящему считала своей начальницей, Синега подъехала к ней поближе и продолжила путь рядом с ней и Александром. Кстати, Синега, наверное, первая заметила мужской интерес советника к этой землянке, хотя тот старательно скрывал этот факт. Синега тоже не собиралась обсуждать эту тему ни с кем, даже с Валерией. Она хотела понаблюдать и убедиться, что её шаманская чуйка работает правильно.

В сумерках отряд, наконец, достиг Долины. В усадьбе их ждали: Александр отправил вестника заранее. Слуги сразу приняли лошадей и груз, а охрана просканировала на предмет враждебных артефактов и заклятий (положено для всех, приезжающих из степи).

Уставшие люди разошлись по своим комнатам. Всё же несколько дней в степи, практически в походных условиях, без привычных бытовых удобств – то ещё довольствие.

Александр придержал за руку Леру, не зная, говорить ей о приезде мужа или пусть это сделают другие.

Но непонятная даже самому себе забота об этой хрупкой, но смелой женщине заставила его сказать:

– Валерия, мне сообщили, что в Долину приехал ваш муж и уже сутки ожидает вас здесь.

– Муж?! – удивилась Лера и, не обращая больше на Александра никакого внимания, почти бегом бросилась к своим покоям.

Смутная надежда, что она нужна мужу, что он пришёл к ней даже в другой мир, что ему небезразлично где она и что с ней, затопила Лерино сознание, и она спешила, желая поскорее увидеть любимые глаза.

Но её комнаты были тихи и спокойны.

Няня уже уложила Максимку спать и дожидалась её в гостиной.

– А где?.. –растерялась Лера.

– Ваш муж, леди, по распоряжению хозяина проживает в других покоях. Но сейчас его нет в усадьбе: ещё днём он уехал в Нарич.

– Спасибо, вы можете идти, – разом потухла Лера.

Ничего не изменилось! У Димы свои дела, у Леры – свои. И муж никогда не отчитывался где и с кем он бывает.

Лера медленно разделась, приняла ванну и, не спрашивая позднего ужина, улеглась в постель. Она устала не только физически, но и морально: постоянно следить за словами, жестами; стараться не задеть достоинства степняков, но и не потерять интересы людей; выдержать недоброе отношение окружающих орков – это было для неё внове.

И не нашлось близкого человека, который бы просто поддержал, пусть и молча, просто погладил по голове и сказал бы, что всё образуется… Нет, зря она надеялась на Диму. «Только Александр», – неожиданно дошло до неё. Только советник молчаливо, но действенно поддерживал её постоянно у орков и здесь в Долине.