Ефремов закрыл за собой дверь на замок, поднялся к квартире Капитолины Федоровны, открыл распределительный щиток.

«Откуда я вчера провода выдернул, с левого крепления или с правого? Кажется, с левого, но как я их сейчас назад прикручу? Без отвертки или ножа не обойтись, а просить нож у Капитолины Федоровны будет подозрительно».

Внизу хлопнула подъездная дверь. Игорь бесшумно закрыл щиток и нажал кнопку звонка.

– Кто там? – послышался из-за двери старушечий голос.

– Это я, Игорь, – отозвался Ефремов. – Тетя Капа, у нас беда.

Пенсионерка тут же открыла дверь, высунулась в проем.

– Преставилась? – догадалась Капитолина Федоровна. – Ох ты, горе-то какое! Я ведь до Любы дозвониться-то не смогла – телефон не работает…

– Придется с улицы позвонить. – Ефремов не стал больше ничего объяснять и пошел вниз.

«Вот ведь старая карга, – подумал он, – даже в квартиру не пригласила. Но ничего, сейчас она для меня выполнит большую работу – весть о кончине Ефросиньи Ивановны по всему дому разнесет».

Обойдя полквартала, Игорь нашел работающий телефон-автомат, набрал «02».

– Милиция, – ответил безразличный женский голос.

– Добрый день. Это инспектор Ефремов из Ленинского РОВД. У меня дальняя родственница умерла, и я, честно говоря, не знаю, что дальше делать. Адрес? Записывайте…

К возвращению Ефремова на лестничной площадке перед квартирой Ефросиньи Ивановны уже толпился народ, в основном старушки. Никому ничего не объясняя, Игорь открыл своим ключом дверь и первым вошел в помещение. За ним следом – все собравшиеся в подъезде.

– Ой ты, родная наша, на кого же ты нас покинула! – прямо от дверей запричитала Капитолина Федоровна. – Как же мы теперь без тебя жить-то будем?

Ефремов, чтобы не мешать старухам оплакивать соседку, ушел на кухню. Минут через десять к нему присоединились два мужика, судя по разговору – жильцы из соседнего подъезда.

– Надо помянуть покойницу! – Один из них достал из кармана пальто бутылку водки, зубами сорвал пробку, посмотрел по сторонам в поисках подходящей тары.

– Не рановато? – усомнился Игорь.

– Самое то! – заверил мужик. – Чего откладывать? Покойница славной теткой была, я ее, почитай, лет сорок знал. Помнится, когда курить начал, она меня родителям заложила, папаня мне такого ремня задал – в школе целую неделю за парту сесть не мог.

Ефремов достал три граненых стакана, мужик сдвинул их вместе, наполнил до половины.

– Ну, чтобы земля ей пухом! – сказал он и залпом опрокинул стакан.

Игорь вначале сомневался: выпить или нет? Но потом решил: «Сто грамм не помешает. После бессонной ночи надо допинг принять, расшевелиться».

Вскоре пришел участковый из Машиностроительного РОВД и выпроводил всех плакальщиц в подъезд.