Похоже, они только вышли от ректора.

Тьма! Мне везёт, как покойнице! Предчувствие не обмануло, это и правда оказался Ши-Лин, дракон и верховный маг империи, отец Вэйна.

– Ты вновь разочаровал меня, – холодно сказал мужчина, положив руку на плечо сына. Сжал его так, что костяшки пальцев побелели, но Вэйн даже не поморщился.

– Извините, отец, – услышала я тихий, какой-то неживой голос парня.

– Выродок, – процедил сквозь зубы Ши-Лин, а затем отрывисто приказал: – Иди за мной.

Лучше бы я с Риком ещё раз встретилась…

Растерянно оглянулась. Узкий коридор превратился в ловушку. Через пару секунд Вэйн и его отец завернут за угол и увидят меня – решат, что я их подслушивала.

Времени на раздумья не было. Я метнулась в оконную нишу, надеясь, что собеседники пройдут мимо. В крайнем случае всегда могу притвориться, что пейзажами любуюсь.

– Ещё раз выкинешь подобное, и я забуду, что ты мой сын.

– Вы и так давно отказались от меня.

Ши-Лин остановился. Обернулся к Вэйну.

И надо было такому случиться, что продолжить выяснение отношений они решили как раз напротив ниши, где спряталась я.

– Дерзишь?.. – прошипел маг.

Губы Вэйна нервно дёрнулись.

На миг наши взгляды встретились, но парень не подал виду, что заметил меня.

Ши-Лин резко взмахнул рукой. Жгут из силовых линий оплёл шею парня, подхватил его в воздух и бросил о стену. Вэйн повис в метре над полом, цепляясь руками за душащее его плетение.

Я чуть не вскрикнула и судорожно зажала рот рукой.

– Опять скажешь, что это не ты? Что ты не виноват?.. Я устал от твоей лжи. От твоего притворства.

Я хотела остановить Ши-Лина, но натолкнулась на яростный взгляд Вэйна. Он еле заметно помотал головой.

Меня раздирали противоречивые чувства. Было невыносимо стоять в стороне и наблюдать, как Ши-Лин морально уничтожает сына. И, одновременно, вмешаться тоже казалось неправильным.

– Твоё рождение – ошибка, самая большая неудача в моей жизни. Выкинешь ещё что-нибудь, и я сам тебя убью!

Ши-Лин распустил плетение, и Вэйн рухнул на пол.

– Надеюсь, больше в этом году мы не увидимся. – Верховный маг направился прочь.

Вэйн хрипло дышал. Наклонив голову, он стоял на одном колене, опираясь руками о пол. Его глаз я не видела. Плечи парня подрагивали.

Для любви не нужны причины, но для ненависти они обычно есть. За что же Ши-Лин так ненавидел собственного сына?

Когда шаги стихли, я вышла из ниши. И наконец опустила руку, которой зажимала рот.

– Ты как? – тихо спросила я.

Парень посмотрел на меня и зло усмехнулся. Чёрные раскосые глаза яростно сверкнули.

– Я всё расскажу! Объясню, что ты не виноват!

Одним слитным движением Вэйн вскочил с пола. Шагнул ко мне.

– Даже не думай. Не вмешивайся.

– Но… – я попятилась.