И вот теперь красивый оперативник со строгим лицом говорил ему:

— Моя фамилия Лесников, Игорь Валентинович…

Они все сидели у Насти в кабинете — она сама, Алексей, Саша, Коротков и Селуянов. Виктора Тришкана задержали сразу же после того, как он стрелял в Арсена: Настина поездка к кинотеатру «Урал» была подстрахована надежно. Чистяков и Александр Каменский писали объяснения, остальные — рапорта. Гордеев по телефону велел написать пока гладенькую историю о том, как дружная компания вышла погулять и как Настя спросила у находящегося в телефонной будке пожилого мужчины, нет ли у него лишнего жетона для автомата. А в это время в старика кто-то выстрелил, и доблестные мужчины, конечно же, не упустили негодяя.

— Не трепаться до поры, — строго сказал Виктор Алексеевич. — Я сейчас приеду, будем разбираться. Тут дело тонкое, как бы не напортить самим себе. И Тришкана пока не трогайте, пусть в камере посидит. Я с ним сам разговаривать буду.

Они старательно выписывали легенду о телефонном жетоне, то и дело переговариваясь, чтобы согласовать детали.

— Аська, как ты думаешь, зачем он это сделал? — поднял голову Юра Коротков. — Может, он в тебя хотел попасть?

— Черт его знает! — откликнулась Настя. — Может, и в меня. Только глупо это. Зачем я ему? Ну, устроил он мне сладкую жизнь с этой служебной проверкой, крови попортил, шефу своему свинью подложил. А в чем смысл?

— Господи, Асенька, ты как с луны свалилась, — сказал ее муж. — Ты забудь на минутку о криминале и посмотри на ситуацию чисто по-житейски. Зачем люди делают гадости своим начальникам?

— Чтобы их свалить, — ответила она.

— Правильно. А зачем они делают гадости одновременно еще кому-то?

— Чтобы этот кто-то не занял освобождающееся место.

— Ну вот, умница, можешь ведь соображать, когда захочешь, — похвалил ее Чистяков.

— Лешка, ты что, всерьез думаешь, что этот старик готовил меня себе на замену? Бред полный!

— Пожалуйста, предлагай другое объяснение. Я с удовольствием его приму, если ты сможешь его придумать.

— Придумаю, — зловеще пообещала Настя. — Можешь не сомневаться. Твоя версия не выдерживает никакой критики.

— Между прочим, не так уж глупо, — заметил Селуянов. — Я бы не стал с ходу отметать. Народ, вода закипела, кому чай наливать?

— Мне кофе, — тут же откликнулась Настя. — И надо бы Игорю чайку отнести, он там небось замучился с Саприным. И кстати, Саприну тоже нужно чаю дать.

— Ага, а пиццу из ресторана? Твоя жалостливость, Каменская, порой граничит с безумием.

— Коля, он же человек. Да, плохой, да, убийца, но он же живой человек. Два часа ночи. Ты не забывай, Игорь с ним разговаривает.