Может быть, даже один из лучших, какой у меня когда-либо был.

Тина задыхалась, ее глаза вглядывались в лицо Луки в поисках улыбки, но ее не было.

Его губы коснулись ее.

Весь воздух исчез из ее легких в порыве тепла, остался вакуум, который может заполнить лишь Лука. И он заполнил этот вакуум вкусом своих губ.

Кофе, вино и тепло заставили ее колени задрожать. Руки Луки ласково гладили ее тело.

Она отвернулась и оттолкнула его, решив показать ему свою непреклонность.

— Я не хотела, чтобы ты это делал, — прошипела Тина.

— Да! Потому что все это не имеет смысла. Ты мог бы выбрать любую женщину в Венеции. Любую женщину, которую даже не пришлось бы шантажировать.

— Но я не хочу любую женщину, — сказал Лука, снова крепко обхватывая ее. — Я хочу тебя, и только тебя.

Гнев — хорошее чувство. Гнев усиливает желание и превращает его в оружие. Так что к моменту, когда водное такси довезло их до палаццо, Тина не чувствовала ни страха, ни опасности. Зато она ощущала себя сильнее, чем когда-либо.

Теперь у нее нет никаких причин бояться Луку Барбариго.

Поприветствовав их, Альдо незаметно исчез. Лука повел Тину наверх, держа руку у нее на талии и что-то тихо говоря ей на ухо. Его шепот означал и нежность, и проклятие. И Тина поняла: ей уже не важно знать, какую игру Лука затеял. Она знала, что от нее требуется. То, что от нее требуется, вполне достижимо. Луке нужен просто секс. И все, что ей нужно было сделать, — это снять с себя одежду и лечь к нему в постель. И все.

Сегодняшний ужин был бесконечным. Лука хотел, чтобы его увидели. Он планировал дать своей спутнице за ужином время, достаточное для того, чтобы ее успели сфотографировать, а на следующий день она стала бы героиней светской хроники.

Это событие должно заставить любопытных сплетничать. Тина ведь дочь овдовевшей жены его дяди. Вскоре появятся статьи в газетах и журналах, и мир узнает, что Тина Хендерсон живет в его палаццо и что они вместе. Еще несколько публичных появлений, и желтая пресса раздует их роман, будет предвещать скорую свадьбу. И Тина сама поверит во всю историю, которую он сочиняет. И тогда она станет невероятно уязвима. Это произойдет, как только она поверит в эту сказку. А Тина поверит, Лука не сомневался в этом.

Но сегодня все тянулось слишком долго. Слишком долго, потому что в тот момент Лука больше всего хотел оказаться с Тиной в своей постели. Даже сейчас, несмотря на все ее протесты и ненависть, она тает в объятиях Луки как воск. Она уже принадлежит ему.

Вчера Тина устроила импровизированный стриптиз, а потом предложила себя на столе. Она сделала это просто так, но испытала безумное наслаждение. Скоро она забудет о ненависти и начнет верить в мечту. И тогда Лука ее бесцеремонно бросит.

Но это будет позже.