— А вы что тут делаете?

— Спасаю свою пару и невесту, — с вызовом в голосе ответил Бастиан и прижал меня к себе еще крепче, словно боялся, что меня тут же начнут выдирать из его рук. — А вы?

— Надо же, какое совпадение, я тоже спасаю. Дочь, — отозвался его величество, задумчиво рассматривая мое запястье. То самое, с татуировкой.

Мужчины замолчали, и я решила, что это самый подходящий момент, чтобы представить родственникам своего будущего мужа.

— Папа, — просипела я голосом законченного пропойцы. — Познакомься, это магистр Бастиан Тейдж, мой избранник и уже полдня, как жених. А еще он герцог и дракон. Очень сильный, правда-правда. Бастиан, это мой папа… — запнулась и смущенно добавила, обращаясь сразу к обоим: — Так уж получилось. Извините.

На миг в воздухе повисла тишина. Зловещая такая…

— Жених, значит, — странным тоном протянул папа.

— Жених, — подтвердил Тейдж. Обозначил легкий поклон — как ему это удалось со мной на руках, не представляю — и добавил: — Ваше величество.

О, они с папой, оказывается, уже знакомы?

— Как-то быстро у вас это получилось, — хмыкнул папа. — Не объясните ли, каким образом?.. Ваше высочество.

И Бастиан, совершенно не удивившись этому обращению, согласился:

— Сам не ожидал. Объясню обязательно.

Тут я окончательно перестала что-либо понимать. Еще и голова, как назло, опять начала кружиться.

Высочество? Кто высочество? Бастиан? Он что, принц? А кто же тогда встречался с Мартой?

И, похоже, удивилась не я одна. Сидевший неподалеку дракон — льдисто-синий и сероглазый, конечно не такой красивый, как Мрак, то тоже по-своему очень симпатичный, растекся дымом, меняя ипостась, и превратился в Лона Остарда. И этот самый Остард, не обращая ни на кого внимания, бросился к моей Марте. Та попыталась увильнуть, но куда там.

— Это ведь с вами мы встречались в парке, верно? — цепкие руки сомкнулись на запястьях подруги, удерживая. — Мой дракон не мог ошибиться, именно вы — моя пара. И вы не принцесса.

Последние слова прозвучали почти ликующе.

— Я ее Тень, — кивнула Марта, не сводя с мужчины настороженного взгляда. — А вы?.. Вы ведь тоже не принц.

— Лон Остард, — представился друг Бастиана.

— Кто мне скажет в конце концов, что здесь происходит? — как всегда очень кстати вмешалась мама.

Я вот тоже очень хотела бы знать, что все-таки происходит. Но, видимо, мой уставший организм решил, что на сегодня потрясений для него достаточно. Глаза заволокла пелена, и я второй раз в жизни потеряла сознание. Теперь уже по собственной инициативе. И на самом интересном месте.

Вот что за невезение такое?"

"Очнулась я на широкой, мягкой постели в собственной комнате, живая, здоровая, полная сил и магической энергии.