— Я знаю, — говорит Бард, его голос напряжен. — Но ты вытащил пистолет на глазах у двух глав семей. Теперь тебя ничто не спасет.

— Пожалуйста, — всхлипывает Коннор.

— Ты также ранил мать моего ребенка.

Глаза Коннора расширяются.

— Лайра? Она солгала. Это была ее идея - убить тебя, — он поворачивается ко мне. — Бри. Скажи ему. Не позволяй ему посадить меня в тюрьму.

— Уже сказала, — говорю я.

— Что? — его брови сходятся вместе.

Бард наклоняется к Коннору и шепчет:

— Если Лайра беременна, то отец - ты. Я не прикасался к этой женщине с тех пор, как мы заключили брак.

— Кто мать моего нового сына? — Бард обхватывает меня за плечи и прижимает к своей груди.

— Где, по-твоему, я была эти несколько дней? — спрашиваю я с ухмылкой. — Благодаря твоей измене у меня был лучший секс в моей жизни с твоим отцом.

Его черты лица застывают.

— Мы еще работаем над этим.

Лицо Коннора сморщилось. Он зажмуривает глаза и испускает громкие, раздирающие рыдания. Чувство вины задевает мои сердечные струны. Я прекрасно знаю, каково это - быть бессильной, одинокой и преданной.

Бард качает головой и вздыхает.

— Жаль, что меня не было рядом, чтобы дать тебе любовь и наставления, в которых ты нуждался, но я не повторю этой ошибки.

Я сжимаю его руку. Бард даже не знал, что у него есть сын, пока Коннор не появился на пороге его дома в возрасте восемнадцати лет. К тому времени его личность уже сформировалась.

— Пойдем, — бормочу я.

— Отец, — плачет Коннор. — Надо было убить тебя во сне, тварь.

— Пойдем, — я дергаю Барда за руку.

Не говоря больше ни слова, Бард ведет меня прочь от носилок навстречу нашей новой жизни.

Я сжимаю руку Леннана, и он сжимает ее в ответ, на его маленьком личике смешались страх и волнение. Он одет в пастельно-голубую рубашку и темно-синий свитер с такими же шортами, как и все остальные дети в школе.

Бард берет его за другую руку, и мы идем по дорожке школьного двора, проходя мимо родителей старших детей. Некоторые из них склоняют голову в знак признательности, другие отводят взгляд. Уважение проявляется в разных формах, но мы принимаем их все.

— Мам, — шепчет Леннан. — Что, если у меня не будет друзей?

Опустившись на колени, я беру его лицо в ладони, и сердце мое разрывается от любви. Леннан - миниатюрный клон своего отца, с волосами цвета красного дерева и ярко-голубыми глазами. Он скромнее, чем маленький мальчик, которого Ангус воспитывает вместе со своей женой Эйлин, но такой же добрый и смелый.

— У тебя есть преимущество перед остальными детьми. Многие твои двоюродные братья ходят сюда, — говорю я.

Бард взъерошивает его волосы.

— Не волнуйся, сынок. Это первый день для всех. Все будет хорошо.

Леннан глубоко вдыхает, и переводит взгляд с Барда на меня в поисках заверения. Я одариваю его своей самой яркой улыбкой.