Открыла глаза и глянула на Демьяна – проверить, видит ли он то же самое.

По его глубоко отвисшей челюсти и мгновенно покрасневшим, сфокусировавшимся глазам поняла – видит. И решительно не одобряет.

– Так. Хватит с нас порталов! – схватив меня в охапку, он потащил меня к выходу. И, конечно же, весь покрылся змеиной чешуей, которая, как я узнала, еще и защитными качествами обладала.

Нет, нет, нет! – взвыла во мне все, что было сверхъестественного. Там, там разгадка! Там – ответы на все твои вопросы…

Меня физически потянуло в сторону открывшегося портала, почти так же сильно, как и вчера магнитуром… Но это была другая тяга – не физическая, а… душевная? Ментальная?

– Стой! Подожди… – взмолилась я, и вероятно, сделала это таким тоном, что не прислушаться было нельзя.

Демьян нехотя отпустил меня продолжая, однако же держать за руку.

– Очень надеюсь, что твое чутье тебя не подводит… Потому что не уверен, что мы успеем сделать хоть что-нибудь, если через секунду из этого портала вырвется какая-нибудь…

Вероятно, он хотел сказать «дрянь». И в принципе был бы прав – иначе как дрянью то, что вырвалось через мгновение из портала, я бы и не назвала.

Но, оказалось, что у этого… нечто – у этой темной, похожей то ли на туман, то ли на вулканический пепел субстанции, перелившейся через отверстие в стене и медленно вытянувшейся в человеческий рост – было другое имя.

– Нежить… – прохрипел Демьян, сжимая мою руку так сильно, что чуть пальцы не сломал. – Это… чертова… Нежить… Бежим отсюда…

От ужаса у меня от страха ноги приросли к полу. И это то, о чем кричало мое хваленое чутье?! Это бесформенный, клубящийся кошмар, похожий на Назгула из «Властелина Колец»?!

Уже не сопротивляясь, спотыкаясь и чуть не падая, я рванула за Демьяном из дома вон, в душе молясь, чтобы «чертова Нежить» не опомнилась, не обнаружила в себе скорость и возможности настигнуть нас прежде, чем мы вырвемся наружу.

Но черный туман и не думал нападать на нас.

Вместо этого… вместо этого Нежить издала жуткий, резкий и пронзительный звук… и завыла. Уныло, тоскливо и так горько, что у меня душа сжалась в комочек.

Не выдержав, я обернулась уже на пороге, цепляясь одной рукой за дверь – за вторую меня тащил на улицу Демьян.

– Я тебе усыплю сейчас, дурочка упрямая! – зарычал он, снова вынужденный остановиться.

Но я уже не слышала. Во все глаза, цепляясь за косяк двери, я смотрела на самое жалостливое, самое печальное из всего, что видела в Сокрытом мире до сих пор – обхватив себя длинными, клубящимися плетями, словно руками, скукожившись в расплывающуюся по полу туманную гущу мрака.

Все вокруг замерло.